Европейские страны кажется включились в энергетическую гонку, целью которой, по всей видимости, является не только экологическая дружественность, но и максимальная энергетическая независимость от ископаемых источников энергии.

Компания SunEdison заявила на днях об окончании строительства самой большой фотоэлектрической электростанции в Европе, которая расположена в итальянском городе Ровиго. Мощность новой солнечной электростанции составляет 70 МВт.

Европейские страны сегодня переживают бум альтернативной энергетики. Каждую неделю или несколько раз в неделю можно слышать о начале или завершении очередного энергетического проекта. И сейчас строятся и более мощные генерирующие станции. А солнечная электростанция в Германии, в городе Брандербург имеет мощность 81 МВт.

Почему же итальянская станция названа самой крупной?

Ответ на этот вопрос кроется в том, что называть электростанцией. Часто под одним названием объединяется несколько генерирующих объектов. Так в Брандербурге солнечная электростанция на самом деле состоит из трех отдельных площадок фотоэлектрических панелей известных под названиями Finsterwalde I, Finsterwalde II, Finsterwalde III. В это же время в Италии закончен самый крупный в Европе электрогенерирующий объект, построенный на фотоэлектрических модулях. До сих пор лидером фотоэлектрической гонки оставалась Испания, имеющая фотогальванический парк в Олмедилле мощностью 60МВт.

На днях стартовал масштабный проект японских ученых под названием «Sahara Solar Breeder Project». Цель проекта – ни много ни мало решение величайшей проблемы человечества 21го века, а именно, зависимости от невозобновляемых энергоресурсов.

В качестве источника энергии разработчики предлагают использовать самую большую пустыню в мире – Сахару. Если задуматься, ведь это просто клад! Огромная территория, на которой более чем достаточно а) солнечного света и б) песка с немалым содержанием кремнезема, то есть готового сырья для производства кремния. Простая, как и все гениальное, идея заключается в создании кремниевых заводов по периметру пустыни, и солнечных электростанций в самой Сахаре.

Полученную в результате электроэнергию можно пустить на постройку новых заводов и новых электростанций – такое вот "размножение" по экспоненте. В перспективе такие заводы могли бы обеспечивать электроэнергией чуть ли не целый мир. Для этого разработчики планируют использовать линии электропередач постоянного тока с кабелями из высокотемпературных сверхпроводников.

Окна впускают в дом свет, а вместе с ним и солнечное тепло. Существует множество технологий пассивного регулирования света из окон с целью уменьшения или увеличения количества поступающего тепла. А ведь это тепло, по сути – энергия, которую теоретически можно преобразовать в электричество. Ученые из Министерства энергетики США разработали прозрачную солнечную пленку, которая позволит превратить окна в экологичные генераторы электроэнергии.

Понятно, что для максимально эффективного использования солнечной энергии коллекторы должны располагаться в местах непосредственного контакта с солнечными лучами. До сих пор таковыми считались только крыши домов. Новая разработка позволит расширить применение солнечных технологий еще и на поверхности окон.

Совместная разработка ученых Брукхэвенской национальной лаборатории и Лос-Аламосской национальной лаборатории представляет собой прозрачную тонкую пленку, способную поглощать свет и генерировать электрический заряд. Материал, описанный в журнале "Chemistry of Materials", можно было бы использовать для создания прозрачных панелей солнечных батарей или даже окон, поглощающих солнечную энергию и вырабатывающих электричество.

Будущее мировой экономики - за биотопливом и возобновляемыми источниками энергии, считают ученые. Украина располагает всеми возможностями для того, чтобы вписаться в мировой контекст. По мнению специалистов, она имеет экономические условия и значительный потенциал для развития собственного рынка биотоплива.

Мировой контекст

Возрастающие потребности экономики, как развитых, так и развивающихся стран, все больше ставят человечество перед необходимостью замены нефти, угля и газа на биотопливо. Под биотопливом (biofuel) в современном мире понимают высокотехнологичный продукт, получаемый из сельскохозяйственных культур или отходов переработки растительного и животного сырья (кукуруза, рапс, соя и т.д.). Различается жидкое биотопливо (этанол, метанол, биодизель), твёрдое биотопливо (дрова, солома, пелетты) и газообразное (биогаз, водород).

Главным биотопливом для человечества во все времена были и остаются дрова. Однако экологичность этого вида топлива, как отмечают специалисты, совсем неочевидна. Достаточно вспомнить нелегальную вырубку лесов, приведшую к серьезному нарушению экосистемы Закарпатья.

Растущий спрос на биотопливо вынуждает сельхозпроизводителей сокращать посевные площади под продовольственные культуры и перераспределять их в пользу топливных. Возобновляемость таких источников самоочевидна, однако относительно вредных выбросов однозначного ответа на вопрос нет. В то время как сторонники биотоплива говорят, что оно меньше загрязняет атмосферу, противники возражают, что при его сгорании выделяются те же продукты, что и при сжигании ископаемых ресурсов. Тем не менее, именно на этот ресурс делают основную ставку энергетики в современном мире.

Компания Cogenra Solar недавно установила в Северной Калифорнии ряд солнечных приемников необычной конструкции. Привычные фотогальванические модули в этих установках совмещены с системой отбора избыточного тепла с помощью жидкого носителя, в данном случае – воды. Такая солнечная теплоэлектростанция производит как электричество, так и горячую воду, которую можно использовать для бытовых нужд.

Идея не нова, удивительно то, что так долго мы ждали ее реализации «в железе». Такая гибридная теплоэлектростанция  найдет свое применение в местах активно нуждающихся как в электричестве, так и в горячей воде и отоплении. К такому определению лучше всего подходят жилые дома. Как утверждают представители компании производимое установкой тепло значительно дешевле тепла из систем централизованного отопления, а вот про себестоимость киловатт-часа электроэнергии ничего не сообщается.

Работает все это достаточно просто и понятно – параболические зеркала концентрируют световой поток на фотоэлектрических приемниках из кристаллического кремния. За этими фотоприемниками уложены трубки подводящие жидкость, которая через теплообменник нагревает воду для применения в быту.

Сдается мне, что этот рекламный трюк с бесплатной горячей водой лишь техническая необходимость в постоянном охлаждении перегретых фотогальванических ячеек, которые теряют КПД при повышении температуры, и рискуют вообще выйти из строя.