Солнечный свет – неисчерпаемый источник энергии, по-настоящему эффективно использовать который умеет пока что только природа (самым ярким тому примером является фотосинтез). И вот недавно исследователи из Массачусетского технологического института (MIT) в Кембридже впервые смогли приблизиться к созданию потенциально дешевых и практичных искусственных «листьев», позволяющих расщеплять воду на водород и кислород. Для нас это означает ни много ни мало потенциально неисчерпаемый источник легкодоступной энергии.

Новое устройство представляет собой кремниевую пластинку размером с игральную карту, покрытую с обеих сторон слоями двух различных катализаторов. Кремний поглощает солнечный свет и передает энергию катализаторам, которые, в свою очередь, используют ее для расщепления воды на молекулы водорода и кислорода.

Полученный водород – готовое топливо, которое можно либо сжигать, либо использовать в топливных элементах для производства электроэнергии, причем в любом случае на выходе мы снова получаем воду. Таким образом, теоретически устройство сможет стать источником дешевой, чистой и доступной энергии, для которого требуется наличие только лишь  воды и солнца.

Чикаго, Willis Tower – самое высокое здание США, ранее известное под названием Sears Tower обзаведется новыми окнами с вмонтированными фотоэлектрическими панелями. Окна на 56-м этаже южной стороны небоскреба будут заменены инновационной продукцией компании Pythagoras Solar, о которой мы уже рассказывали и показывали (смотрите видео) на страницах FacePla.net.

2 МВт – планируемая мощность этой инсталляции, и это только один этаж (!), будет генерироваться окнами с композитным стеклопакетом, который, оставаясь прозрачным, эффективно преобразовывает солнечный свет в «чистую» электроэнергию. Настолько эффективно, что может соперничать с лучшими фотоэлектрическими панелями отрасли.

Новая технология производства электроэнергии из геотермальных источников компании Green Fire Energy может быть использована для утилизации избытков углекислого газа в коре земной поверхности.

С геотермальной энергетикой по своему минимальному влиянию на окружающую среду может сравниться лишь крупномасштабная гидроэнергетика. Оба способа получения электроэнергии являются углеродно-нейтральными, так как не производят непосредственных выбросов CO2 в атмосферу, однако, имеют другие негативные факторы, влияющие на окружающую среду, что не мешает им оставаться самыми чистыми источниками доступной электроэнергии. Новая технология, по словам ученых, позволит сделать геотермальную энергетику еще более экологически дружественной.

Ежегодно в последнюю субботу марта Всемирный фонд дикой природы (WWF) проводит глобальную акцию под названием «Час Земли», в которой может принять участие каждый житель планеты, просто отказавшись от электричества всего на один час. «Час Земли 2011» состоится в субботу 26 марта с 20:30 до 21:30 по местному времени. Не забывайте, поучаствовать может каждый! Один час без электричества это не так уж и много, но если учесть, что вечернее время приходится на самые рейтинговые телешоу, то возникают сомнения в успешности акции, поэтому так и хочется добавить: Явка обязательна!!! В крайнем случае можно оставить включенным только телевизор. Лучше сделать хоть что-то, чем не сделать вообще ничего. Не будьте равнодушны! Присоединяйтесь к самой массовой общественной экологической акции в истории человечества!

Послами «Часа Земли» традиционно принято выбирать уважаемых и знаменитых людей мира. В этой почетной роли уже успели засветиться: бразильская супермодель Жизель Бундхен, генеральный секретарь ООН Бан Ки-Мун, актриса Кейт Бланшетт, фронтмен группы Coldplay Крис Мартин, певец Том Джонс, англиканский архиепископ Десмонд Туту, футболист Франческо Тотти и др. В нынешнем году послом «Часа Земли» была избрана американская модель австралийского происхождения Миранда Керр.

Как известно, солнечные энергетические системы при всех своих многочисленных преимуществах обладают двумя недостатками: их установка требует наличия больших площадей земли и является весьма дорогостоящим предприятием. Именно поэтому франко-израильскими учеными были предложены плавающие солнечные электростанции, благодаря которым возможно решение этих проблем. Но это еще не все преимущества новой разработки.

На сегодняшний день даже ведущие фотоэлектрические компании испытывают значительные затруднения, связанные с поиском сводобных мест для солнечных ферм. Поэтому установка электростанций на воде является более чем актуальным решением. Кроме этого, планируется использовать только те водоемы, которые в настоящее время эксплуатируются сугубо в промышленных целях. Таким образом, исключено негативное влияние на природные ландшафты.