Облепиховый «хлеб счастья» и другие сюрпризы ягоды
Облепиха (Hippоpha?) получила своё биологическое название от слов «гиппос» - лошадь, и «фао» - светить, сиять. Кормить облепиховыми листьями больных или раненных лошадей догадались ещё древние греки – животные быстро поправлялись, причём их шерсть начинала лосниться, как шёлковая. Об уникальной роли «северного лимона» в восстановлении экосистем планеты, симбиозе с азотными бактериями актиномицетами, и бесценных подарках человеку - читайте далее.
Почему же это дерево является таким незаменимым помощником в восстановлении разрушенных промышленностью земель и поддержании стабильных экосистем? Весь секрет в мощной корневой системе облепихи – она «на пять с плюсом» справляется с закреплением берегов оврагов и рек, сыпучих песков, дюн, барханов, песчаных карьеров, оползней. Её используют в лесозащитных насаждениях, живых изгородях, а благодаря плотным зарослям, задерживающим снег, вдоль дорог её высаживают в качестве снегозащитных насаждений. Облепиха запросто осваивает даже отвалы из отходов обогащения железной руды агломерационных фабрик, где экспериментальным путём несколько лет подряд пытались высадить облепиху, а так же иву трех видов, тополь, желтую акацию, сосну, и посеять «сорные» травы. На этой унылой мёртвой земле погибло абсолютно всё, кроме оранжевой героини этой статьи. Медленно, но верно облепиха пустила поросль и вскоре даже начала плодоносить. Как дереву удаётся настолько невероятное? И снова ответ можно узреть в её корнях: на них расположены клубеньки с бактериями актиномицетами, обеспечивающими ее азотом. Именно благодаря этому удачному симбиозу облепиха может расти на гальке, щебёнке, песке, - к грунту нетребовательна и способна сама удобрять бедную почву!
Биотопливо: введение в противоречивый вопрос
Загрязнение окружающей среды в результате сжигания ископаемых видов топлива, «нефтяное рабство» современного общества, а также большое количество органических отходов, оставляемых человечеством, приводят к вопросу об альтернативных источниках энергии с одной стороны и к вопросу о переработке вышеуказанных отходов – с другой. И здесь появляется решение: переработка этих отходов в электроэнергию, а также урезание пахотных земель, отведённых под выращивание сырья для пищевой отрасли (ибо слишком много объедков оставляет человечество) в пользу так называемых энергокультур – растений, которые перерабатываются в топливо. В данной статье будут рассмотрены некоторые проблемы и аспекты внедрения таких технологий, а также перспективы биотоплива как альтернативного источника энергии.
Сведения из официальных источников
Согласно недавнему докладу Международной группы по управлению ресурсами Программы по окружающей среде (ЮНЕП) ООН, необходима разработка фундаментального государственного подхода относительно производства биотоплива как экологически чистого энергоносителя.
Поскольку использование биотоплива открывает значительные перспективы для развития общества, экономики и преодоление экологических проблем, то правительства должны учитывать вопросы развития этих энергоносителей в своих программах по энергетике, экологии, землепользованию, водоснабжению и развитию сельского хозяйства.
Сегодня такая политика практикуется в Бразилии. В результате, по оценкам специалистов, использование биотоплива может привести к снижению вредных выбросов на 70%.
Вместе с тем, способ производства биотоплива имеет значение в определении того, насколько снижается уровень выброса парниковых газов. В докладе были указаны условия, при которых использование биотоплива приводит к увеличению выбросов.
15 минут славы божьей коровки
Давным-давно люди подметили, что божья коровка (Coccinellidae) приносит на своих пятнистых крыльях счастье – там, где она появляется, всегда собирают хороший урожай. Пёстрая помощница садоводов и дачников постепенно приобретает большую популярность в качестве борца с вредителями, нещадно уничтожающими посадки, и является экологической альтернативой применению ядохимикатов, загрязняющих окружающую среду и негативно воздействующих на здоровье человека.
На рынок вышли «зелёные» компании, которые вспомнили о методах борьбы с вредными насекомыми, издавна применяемые в народе. Решением проблемы и стали божьи коровки – злейшие враги вредителей. Будучи не очень разборчивыми в еде, эти хищники очень прожорливы, и питаются клещами, тлями, бункерами листа и другими «гостями» сада-огорода. И хоть божьи коровки уступают пальму первенства пчёлам, они тоже могут опылять растения – пыльцу килэнтро или герани они едят с удовольствием.
Если вам не улыбается идея бегать с сачком и трёхлитровой банкой по лугам и опушкам в поисках божьих коровок – можно приобрести этих полезных насекомых у экологических компаний, не одобряющих использование пестицидов и прочих сельскохозяйственных ядохимикатов. Заказ можно сделать, не выходя из дома - по интернету, и в скором времени счастливый дачник станет обладателем коробки с хлопковым настилом, деревянной стружкой – и наконец, пятнистыми красными жучками, - взрослыми особями в репродуктивном возрасте.
Может ли окрашивание гор возродить ледники?
Высоко в перуанских Андах начался эксперимент по восстановлению исчезнувшего ледника. Ледник Шалон Сомбреро исчез много лет назад, но энтузиаст по имени Эдуардо Голд утверждает, что в его силах создать условия, которые позволят вновь сформироваться ледяному покрову.
Вооруженные белой краской и спецодеждой, Голд и его команда из четырех помощников в сопровождении нескольких лам для перевозки инструментов, ежедневно проделывают путь на высоту пяти тысяч метров над уровнем моря для того, чтобы раскрасить камни на склоне горы. Покамест обработано только три гектара, но их целью является покраска трех вершин Андского региона на юге Перу общей площадью около 70 гектаров.
Проживая в городе Ликапа у подножия горы, Голд создал организацию «Ледники Перу» в 2008 году. А уже в 2009-ом его проект был отобран среди двадцати шести победителей конкурса «100 идей для спасения планеты», проведенного Всемирным банком.
На данный момент Голд полагается лишь на пожертвования и собственные ресурсы, но в скором будущем он получит первую из двух выплат от Всемирного банка в размере 100 тысяч долларов для финансирования своего проекта по побелке пород.
Такая затея может показаться несколько абсурдной, но основана она на весьма прочных научных принципах, называемых эффектом альбедо.
Дизельные топливные элементы – альтернативный источник энергии
Топливные элементы имеют шансы заменить турбины самых мощных электростанций по всему миру.
Как стало известно, норвежские специалисты разрабатывают «тихие» дизельные генераторы на основе топливных элементов нового типа. Nordic Power Systems, компания, производящая генераторы для вооруженных сил Норвегии, провела успешные испытания твердокислотных топливных элементов мощностью 250 Вт авторства SAFCell, компании-ответвления Калифорнийского технологического института (Caltech). В настоящее время организации занимаются совместной разработкой системы мощностью 1,2 кВт.
Твердокислотные топливные элементы все еще находятся на ранней стадии разработки. Однако по утверждениям SAFCell они будут иметь более простую структуру, чем обычные топливные элементы, а базовые детали новинки (к примеру, электролит) можно будет изготовлять из относительно дешевых материалов. Исследователи, занимающиеся разработкой новой технологии, полагают, что их изобретение может оказаться достаточно дешевым для того, чтобы заменить турбины самых мощных электростанций. (Высокая стоимость существующих топливных элементов ограничивает сферу их применения, к примеру, на данный момент они используются преимущественно в качестве источника резервного питания).
В основе работы новых генераторов лежит получение водородного газа из дизельного топлива. Этот процесс называется реформингом (топливо при этом нагревается, но не сгорает, перемешиваясь с воздухом и паром). Синтезированный таким образом водород подается на топливный элемент для производства электричества. В отличие от топливных элементов, использовавшихся в тестовых моделях автомобилей, новинка допускает наличие в водороде примесей, неизбежных при производстве его из дизельного топлива (к примеру, окиси углерода).
Econova: Самый «зеленый» телевизор в мире от Philips
Не являясь любителем протирания штанов перед голубым экраном телевизора, все же расскажу о новом телевизоре компании Philips, который получил звание самого «зеленого», то есть экономичного и экологичного, телевизора на выставке IFA 2010, который сейчас появляется в продаже.
Жидкокристаллический телевизор Philips Econova (42PFL6805) со светодиодной подсветкой отличается не только рекордно низким уровнем потребления электроэнергии, но также оснащен дистанционным пультом на солнечной батарее, что избавляет пользователя от необходимости покупать, заменять и утилизировать батарейки.
Благодаря комплексному подходу к вопросу энергоэффективности, компании удалось получить звание самого экологичного телевизора 2010-2011 года по версии комитета EISA. При этом экономические показатели устройства никак не повлияли на высочайшее качество изображения и звука.
В экономичном режиме телевизор потребляет не более 40 Вт электроэнергии, при этом светодиодная подсветка, которая сама по себе уже снижает потребляемую мощность на 60% по сравнению с привычными телевизорами, способна адаптироваться к изменяющейся освещенности помещения, что не только экономит электричество, но бережет глаза зрителя.