Зачастую результаты фундаментальных научных исследований оказываются далеко от продукта, который можно было бы немедленно представить общественности. Но бывают и исключения из правил.

Так было в случае команды из Объединенного института биоэнергетики, чье нестандартное мышление при исследовании биопродукции на основе микробов привело прямо к экологически чистой производственной платформе для синего пигмента под названием индигоидин. Обладая таким же ярко насыщенным оттенком, как синтетическое индиго, которое используют во всем мире для окрашивания джинсы и других проудктов, производимый грибами индигоидин мог бы стать альтернативой в значительной степени экологически неблагоприятного процесса.

По данным ВОЗ, загрязнение воздуха является причиной 550 000 преждевременных смертей в год в Европе и 7 миллионов во всем мире. Однако измерить его может быть непросто, так как оборудование обычно большое и дорогостоящее. Но вскоре это может измениться благодаря маленькому оптическому наносенсору, разработанному в Технологическом университете Чалмерса, Швеция, который можно установить на обычный уличный фонарь.

Надеваемые устройства, которые собирают энергию от движения, не новая идея, но материал, созданный в Университете Райса, может сделать их более практичными. Химическая лаборатория Джеймса Тура из Райса адаптировала лазерный графен (LIG) в небольшие безметалловые устройства, которые генерируют электричество. Подобно натиранию шарика о волосы, контакт LIG-композитов с другими поверхностями создает статическое электричество, которое можно использовать для питания устройств.

В наши океаны ежегодно сбрасывается восемь миллионов тонн пластикового мусора, моря, от которых мы зависим в плане выживания, находятся в серьезной опасности. Помимо береговой линии, пластик теперь можно найти повсюду и во всем. Он находится в самых глубоких океанских ущельях, на самых отдаленных береговых линиях, на всех уровнях морской пищевой сети, в воде, которую мы пьем, еде, которую мы едим, и даже в воздухе, которым мы дышим. Аdidas в партнерстве с Parley for the Oceans пытается что-то с этим сделать.

Что, если дерево, из которого сделан ваш дом, может сэкономить ваш счет за электричество? В гонке за энергосбережением использование пассивного метода охлаждения, не требующего электричества, может сэкономить некоторые денежные средства. В настоящее время исследователи из Университета Мэриленда и Университета Колорадо используют природные нанотехнологии, чтобы найти пассивный способ отводить тепло.

Древесина решает проблему - она уже используется в качестве строительного материала и является возобновляемой и устойчивой. Используя крошечные структуры, найденные в древесине - целлюлозные нановолокна и естественные клетки, которые растут, чтобы пропускать воду и питательные вещества вверх и вниз внутри живого дерева, - эта специально обработанная древесина обладает оптическими свойствами, которые излучают тепло.