Экотуризм – это не обязательно исследование диких джунглей или труднодоступных уголков земного шара. Нет, экотуры можно совершать куда угодно – даже в города, среди которых, к счастью, пока что все еще встречаются относительно чистые. Главное при этом соблюдать основные заповеди экотуризма: не засорять, не портить, не вредить окружающей природе и местному населению. И тогда смело можете называться экотуристом даже в мегаполисе.

Города вам милее, чем дикая природа? Тогда отметьте в своем планировщике путешествий следующие must see пункты.

1. Веллингтон, Новая Зеландия

Новая Зеландия с ее неиспорченной природой и уникальными флорой и фауной, полными эндемичных видов, представляет собой одно из самых актуальных направлений экотуризма наших дней. Не отстает от страны в целом и ее столица Веллингтон. Город с населением чуть больше 400 тыс. человек может предложить своим визитерам не только ряд памятников исторического значения, но и замечательные природные аттракционы, расположенные вокруг него. К примеру, заповедные острова, такие как Капити, с их замечательной природой и морскими редкостями.

Специалисты называют экологическое направление самым бурно развивающимся и перспективным в индустрии туризма. Вот только не все, что экотуризмом называют, им является. Попробуем разобраться с понятиями. 

Что в имени?

Однозначного определения того, что же такое экотуризм, на данный момент не существует. Даже название тренда варьируется: его называют «зеленым» туризмом, этнографическим и т.д. И если в некоторых зазывных объявлениях туркомпаний нетрудно распознать подлог (предложение об «экотурах» а-ля «вертолетное сафари над девственными лесами Амазонии» вряд ли у кого-то вызовет сомнения в неэкологичности), то со многими другими разобраться значительно сложнее. К примеру, глобальная сеть роскошных отелей возводит свой очередной туркомплекс где-нибудь на границе с нетронутой цивилизацией природой, заявляя при этом о щадящих технологиях, использованных при строительстве. Будет ли отдых в таком отеле экотуристичным?

Представьте, что ваша страна имеет неограниченный бюджет на развитие энергетических технологий, но занимает незначительную территорию: какой вид производства электроэнергии будет иметь максимальный потенциал?

Профессор университета Rutgers  Клинтон Эндрю с коллегами решили произвести такой вычислительный эксперимент и получили в результате достаточно интересные данные. Они определили ограничения современных технологий производства энергии, особенно это было видно на примере биотоплива, но пришли к выводу, что более серьезный вызов для альтернативной энергетики - способы передачи электроэнергии.

Эндрю представил предварительные результаты своей работы на конференции в институте Линкольна. Цель исследования – показать потребность в земельных участках для различных источников альтернативной энергии, и результаты показали, что в большинстве случаев для производства эквивалентного количества энергии возобновимым  источникам требуются большие территории, чем при использовании привычных электростанций, работающих  на ископаемом топливе.

По мере того, как различные страны активно включаются в гонку внедрения альтернативных источников энергии, выделение земель для этих целей становится одним из основных вопросов. Многие проекты крупномасштабного строительства солнечных и ветровых электростанций были отклонены из-за несоответствия экологическим или другим требованиям. Даже локальное генерирование энергии с помощью небольших солнечных панелей на крышах домов зачастую невозможно из-за необходимости коренной перестройки электросети здания.

«Вопрос не в том, как много земли нам нужно для производства энергии. Вопрос в том, как мы сможем добраться туда, где собираемся ее использовать», - сказал Эндрю на презентации.

По мере того, как все чаще мы видим новости, касающиеся электромобильного транспорта, создается ложное впечатление, что избавление от массовой эмиссии парниковых газов в атмосферу уже совсем рядом. На самом деле ситуация несколько сложнее. Электромобили, безусловно, могут освободить города из удушливых объятий смога, но помогут ли они сделать нашу планету чище?

По мере внедрения новых автомобилей с гибридными силовыми установками и возможностью подзарядки от электросети, а также появление пока малочисленных электромобилей, кажется, дает надежду на значительное снижение вредных выбросов в атмосферу.  Однако электромобили это лишь часть сложного пазла, который решается, не так однозначно, как кажется на первый взгляд.

На самом деле автомобили ответственны за 20-25% выбросов парниковых газов во всем мире. Так что даже при 100%-м переходе на электротранспорт проблема выбросов останется нерешенной.