Ракетное топливо – чрезвычайно ядовитый и вредный для окружающей среды продукт. Но что делать, с ущербом природе до поры до времени приходится мириться. К счастью, ученые ищут способы увеличения эффективности космических стартов и снижения их ущерба для природы.

В начале октября были проведены испытания камеры тяги для нового ракетного двигателя компании Blue Origin. Жидкостный двигатель, работающий на кислороде и водороде, разрабатывается в рамках коммерческой программы по созданию пилотируемого многоразового космического корабля.

К сожалению, пожары, наносящие огромный вред, как окружающей среде, так и экономике, не редкость в современном мире. Что бы ни было их причиной, неосторожность человека, несовершенство технологии, случайность или природные катаклизмы, отважные пожарные порой рискуют жизнью в борьбе с огнем, однако их возможности далеко не безграничны.

Компания из Ватерборо, штат Мэн «Howe and Howe Technologies» разработала подвижного робота, который может заменить человека в опасных местах пожара. Thermite RS1-T2 – так назвали новинку - не только обезопасит пожарных, но также повысит их возможности и сделает труд огнеборцев эффективнее.

Гибридным называют автомобиль с двумя движителями, ДВС и электромотором. Двигатель внутреннего сгорания достался в наследство от «старого доброго» традиционного автомобиля. Электрический двигатель – экологический чистый современный и экономичный источник движения. Велосипедному гибриду в наследство от обычного байка тоже достался традиционный движитель – мышцы человека. Но используется их потенциал совсем иным способом.

Новая модель Mando Footloose появилась на свет благодаря усилиям корейских компаний Mando Corp. и Meister Inc. ранее не связанных с постройкой велосипедов, а занятых поставкой автомобильных запасных частей. Для создания невиданного велосипеда привлекли специалистов, британского дизайнера Марка Сандерса (Mark Sanders) и эксперта из Голландии Хана Гоуза (Han Goes).

Транспортное средство на воде – мечта фантастов, экологов и инженеров. Похоже, что в какой-то мере ее смогут осуществить в Калифорнии. Однако не совсем в той форме, о которой мечтают защитники окружающей среды. Калифорнийская компания собирается добывать литий, так необходимый аккумуляторным батареям современных электромобилей, из геотермальных рассолов.

Компания Simbol Materials объявила, что намеревается построить завод в Солтон-Си, Калифорния по добыче лития из соленой воды, извлеченной из подземных источников. В амбициозных планах компании – удовлетворение пятой части всей потребности лития американского рынка к 2020 году. Ожидается, что литий обойдется при таком способе добычи достаточно дешево.

Наша цивилизация стоит на прочном бетонном фундаменте. Искусственный камень позволяет возводить прочные сооружения быстро и относительно дешево. Оборотная сторона медали – горы строительного мусора, остающегося от снесенных зданий. Каждый год в мире образуются миллионы тонн бетонных отходов. В одной только Германии за 2010 год строительного мусора произвели на свет 130 млн. тонн.

Бетонный мусор – серьезная экологическая проблема. Пока еще не изобрели эффективной и чистой технологии его переработки. Между тем, цемент, основной компонент бетона, несет ответственность за 8-15% всех выбросов углекислоты. Нетрудно подсчитать, как сократятся выбросы парниковых газов, если весь отслуживший свое бетон переработать и вернуть в производство.