Многие маленькие независимые государства расположены не в отдаленных уголках планеты. Наоборот, они граничат, а порой и находятся в центре самых известных стран мира. Некоторые из таких регионов – бывшие колонии, ставшие на собственный путь развития после обретения независимости. На территории других правил монархический режим, и им хватило воли и смекалки остаться независимыми от соседних стран. Все эти нации могут похвастаться уникальными культурными традициями и удивительными природными ландшафтами. Одним словом, некоторые наименьшие страны планеты являются в то же время и самыми интересными.

Симпатичные животные – это отдельный жанр Интернета. Но порой Мать Природа демонстрирует крайне причудливых созданий. Уходящий год внес свою лепту в удивительные открытия из мира животных. К примеру, бабочки, готовые полакомиться слезами черепах, и двуглавый зародыш акулы. Кстати, об акульих эмбрионах – они могут чувствовать приближение хищников, еще находясь в яйцевой капсуле.
Предлагаем узнать, какие удивительные открытия совершили биологи в 2013 году.

В некоторых регионах замена лесов заснеженными лугами сулит больше климатических и экономических преимуществ, чем культивирование и охрана деревьев. К такому выводу пришли исследователи из Дартмутского колледжа, проанализировав способность снега отражать солнечные лучи.

Полученные данные свидетельствуют, что обезлесение может принести больше пользы планете и нашим кошелькам в высоких широтах, где часто идет снег, а производительность древесины низкая.

Древние методы ведения сельского хозяйства, такие как выращивание рыбы на рисовых полях в Китае или управление пожарами аборигенами Австралии получат новую жизнь, чтобы замедлить вымирание животных и растений.

Обращение к традиционным технологиям земледелия рассматривается экспертами как способ ограничения негативных последствий влияния на среду обитания роста населения планеты. Исследования ООН называют нынешнее положение худшей волной вымирания с тех пор, как 65 миллионов лет назад с нашей планеты исчезли динозавры.

Подхлестываемые стремительным ростом населения планеты и угрожающими традиционным житницам изменениями климата, ученые ищу пути выжать из земли больше пищи. Некоторые из них предлагают нетрадиционный подход: вместо того, чтобы производить более выносливые культуры, используя селекцию или генетическую модификацию, они манипулируют широким спектров симбиотических микроорганизмов, живущих на растениях.