Рецепторы на перепонке крыла ощущают аэродинамические условия.

Летучие мыши используют крохотные волоски, чтобы определять скорость и направление ветра, обтекающего их крылья. Это может предупреждать их о возможной опасности потери устойчивости и дает возможность выполнять в воздухе впечатляющие трюки пилотажа.

Летучие мыши – это единственные млекопитающие, способные к активному полету, их крылья фактически являются перепонкой, покрытой микроскопическими волосками. Когда-то ученые полагали, что летучие мыши используют их для ощущения окружающей обстановки во время полета в темноте, но изучение функции волосков было отложено еще 70 лет назад после открытия способности эхолокационной ориентации летучих мышей. Сюзанна Стербинг-д'Анжело, нейробиолог из Университета Мэриленд, и ее коллеги взялись за изучение волосков и обнаружили, что они играют решающую роль для контролирования полета летучей мыши.

Исследователи при финансировании Научного совета Великобритании по биотехнологии и биологическим наукам (Biotechnology and Biological Sciences Research Council, BBSRC) и Национального Института исследований сельского хозяйства Франции (Institut National de la Recherche Agronomique (INRA)) обнаружили, что жужелицы сокращают число семян сорняков в почве. Сорняки уменьшают урожайность, поэтому результаты данного исследования подтверждают необходимость сохранения биоразнообразия сельскохозяйственных земель, так как именно оно играет определяющую роль в контроле над сорняками и улучшении продовольственной безопасности.

Исследование подтверждает давнее убеждение ученых в том, что жужелицы играют важную роль в контроле над сорняками. Доктор David Bohan из исследовательского центра Ротамстед (Rothamsted Research), возглавлявший исследование, говорит: "истребление семян на сельскохозяйственных землях жуками оказывает положительный эффект тем, что сокращает число сорняков на полях и потенциально повышает продуктивность сельского хозяйства".

Исследование, которое будет опубликовано в августовском номере журнала Прикладная экология (Journal of Applied Ecology), использовало данные с 257 полей Великобритании, обрабатываемых обычным способом, для того чтобы определить, какой эффект оказывают жужелицы на количество семян сорняков на полях сахарной свеклы, кукурузы, ярового и озимого масличного рапса.

В итальянской деревне Ro Ferrarese местная органическая пшеница и традиционная плавающая водяная мельница объединились для производства, по мнению некоторых, 'лучшего хлеба на Земле'. Каждый в деревне выполняет в этом свою роль.

Город Ferrara расположен в регионе с одними из самых гордых в Европе гурманов - Emilia-Romagna в северной Италии. Вместе с расположенным поблизости природным парком Delta del Po он образует объект мирового наследия Юнеско.

Хотя городские мельницы давным-давно не существуют, они никогда не забывались местными жителями, экономика которых по-прежнему основывается на производстве зерна.

Сейчас маленькая соседняя деревушка Ro Ferrarese вовлечена в проект, призванный вернуть былую славу ее древних традиций производства хлеба. При финансовой поддержке Европейского Союза деревенские жители воссоздали традиционную плавающую водяную мельницу, используя планы, датированные 1850 годом.

Громадное сокращение численности больших хищников и консументов высшего порядка, от волков до львов,  акул и морских выдр, может представлять собой одно из самых значительных воздействий, которое когда-либо оказывали люди на экосистемы Земли – вывод 24-х исследователей в новом докладе, опубликованном в журнале Science.

Сокращение этих видов по всему миру намного больше, чем считалось ранее, и сейчас оказывает влияние на многие другие экологические процессы через, как это называют ученые, "трофические каскадные эффекты", в которых утрата нисходящего истребления хищниками существенно разрушает множество иных видов растений  животных.

По мнению ученых, это разрушение настолько серьезно, что в настоящее время воздействует на все: от потери среды обитания до загрязнения,  депонирования углерода, лесных пожаров, климата, инвазивных видов и распространения заболеваний.  Оно также является движущей силой в шестом массовом вымирании в истории Земли, происходящем в настоящее время.

Уже два десятка лет когда-то живописное озеро Тайху на востоке Китая страдает от разрушительного цветения водорослей, ставящего под угрозу питьевую воду миллионов. Сейчас Китай предпринимает шаги по восстановлению экологического баланса Тайху, что может стать уроком для других крупных озер по всему миру.

Тайху – третье по величине пресноводное озеро Китая в провинции Цзянсу. Сегодня оно далеко от идиллического природного уголка из песни-хита 1980х “ Тайху”, в которой воспевались “белые паруса над водой, зеленый тростник вдоль воды, рыба и креветки под водой”. Начиная с 1980х, экосистема Тайху начала переходить из состояния, в котором доминировали диатомовые водоросли – благоприятный вид фитопланктона - в состояние, где безраздельно господствуют цианобактерии. К концу 1990х цветение Microcystis стало регулярным летним феноменом.

Цианобактерии Microcystis aeruginosa выделяют токсины, которые могут повредить печень, кишечный тракт и нервную систему.  В мае 2007 масштабное цветение Microcystis поразило систему водоснабжения города Уси на северном берегу озера, оставив более 2 миллионов человек без питьевой воды на неделю.