Ещё в 2010 году премьер-министр Шотландии Алекс Салмонд заявил, что его правительство стремится полностью перевести энергетический комплекс королевства на возобновляемую энергию к 2025 году. Несколько месяцев спустя шотландские политики порадовали общественность ещё более амбициозным заявлением, в котором говорилось о сокращении этого срока на 5 лет. То есть, Шотландия будет стараться переформатировать свой энергетический комплекс, сделав его полностью «зелёным», уже к 2020 году.

Любой, кто верит, что возобновляемые источники энергии являются наиболее субсидируемой энергетической отраслью, заблуждается. Как заявил во вторник главный экономист Международного Энергетического Агентства (МАЭ), Фатих Бирол, в 2010 году общемировое субсидирование добычи ископаемого топлива составило $409 млрд. По его мнению, эти дотации являются самым большим препятствием на пути развития возобновляемых источников энергии.

Информация была обнародована в ходе второго дня Саммита Мировой Энергетики Будущего в Абу-Даби (ОАЭ).

Как отметил Фатих Бирол, помимо поддержки добычи ископаемого топлива (уголь, нефть и газ), одним из основных препятствий на пути перехода к экологически дружественной энергетической системе стал финансово-экономический кризис, который заставил некоторых ведущих европейских государств сократить субсидирование возобновляемых технологий.

Главный экономист МЭА напомнил, в период 2000-2010гг увеличение объемов добычи угля было почти равным сумме увеличения использования дизеля, природного газа, атомной и возобновляемых источников энергии.

Согласно последним исследованиям Университета Британской Колумбии, в случае государственной поддержки уже к 20020 году топливо, получаемое из древесины, может стать конкурентоспособной коммерческой альтернативой топливу, производимому из кукурузы. В настоящее время кукурузный этанол смешивается с бензином, чтобы достичь цели, поставленной правительством: включить в содержимое транспортного топлива некоторую долю возобновляемого его заменителя. По сравнению с кукурузным, древесное биотопливо считается более устойчивым, но в настоящее время не производится в достаточных количествах ни в Канаде, ни в и США, так как затраты на его получение слишком велики.

В исследовании, опубликованном в последнем номере журнала Biofuels Bioproducts & Biorefining, предлагается несколько возможностей для снижения вышеуказанных затрат. Исследователи из Факультета лесного хозяйства Университета Британской Колумбии уверены, что крупномасштабное коммерческое производство древесного этанола, известного также как целлюлозный этанол, приведет к сокращению капитальных и эксплуатационных затрат и поможет в совершенствовании технологических процессов, используемых при его производстве, что позволит этому виду топлива успешно конкурировать на рынке без государственной поддержки.

«По мере расширения промышленного производства, целлюлозный этанол, вероятно, станет более конкурентоспособным на рынке возобновляемых источников топлива по сравнению с этанолом, получаемым из кукурузы», — говорит Джейми Стивен, аспирант Университета Британской Колумбии и главный автор научной работы.

Две совершенно идентичные гелиотермальные электростанции, недавно запущенные в Испании, будут вырабатывать по 50 МВт электроэнергии каждая и смогут обеспечить электричеством около 80 тысяч жилых домов. Torresol Energy, совместный венчурный проект компаний Masdar из Абу-Даби и SEDER из Испании, стартовал без всяких проблем. Это уже второй проект данного тандема. Электростанции были названы Valle I & II, и используют специальные параболические технологии – плавные изогнутые зеркала концентрируют тепло для нагрева жидкости, которая превращается в пар и вращает турбину генератора. Обе станции устроены так, что смогут находиться в рабочем режиме ещё семь с половиной часов после захода солнца благодаря запасу электроэнергии, выработанной днем.

Солнечная энергетика не стоит на месте: обычные кремниевые солнечные батареи уже морально устаревают – ведь, не смотря на свою революционность, и они имеют ряд недостатков. Специалисты всего мира изобретают новые пути эволюции фотогальванических элементов - и сегодня мы знакомимся с тремя «новинками» высоких технологий, которые обещают нам новое качество экологически чистой энергии.

Зелёная энергетическая ячейка на сенсибилизированных красителях солнечных элементов (dye-sensitized solar cells, DSSCs) – детище швейцарских разработчиков LPI (лаборатория фотоники и интерфейсов) под руководством профессора Михаэля Гретцеля (Michael Grtzel). Первый бесспорный плюс изобретения – возросший КПД, равный 12,3% (для сравнения, в апреле прошлого года этот коэффициент не удавалось поднять выше 10,6%). И потом, зелёной эту ячейку можно назвать не только из-за цвета: учёные заменили рутений и йод (классические составляющие компоненты солнечных батарей) на «живой» порфирин и кобальт.