Метод, при помощи которого муравьи находят кратчайший путь к источнику пищи, может оказаться полезным и для компьютерного поиска. Анализ поведения муравьев в меняющемся лабиринте, где они быстро находят все новые маршруты, может поспособствовать усовершенствованию методов работы системных инженеров.

Исследование, опубликованное в «Journal of Experimental Biology» («Журнале экспериментальной биологии»), показало, что, вопреки ожиданиям, аргентинские муравьи (Linepithema humile), встречая препятствие, не поворачивают назад. Вместо этого они начинают локализованный поиск с учетом изначально выбранного направления. Поскольку многие современные программы сетевого управления имитируют поисковое поведение именно этих видов муравьев, похоже, что системным инженерам (программистам) предстоит еще многому у них поучиться.

В дикой природе муравьи-разведчики помечают дорогу между источником пищи и муравейником феромонами. Прочие обитатели муравейника следуют за ними, ориентируясь по этим отметкам, и усиливают их за счет своих собственных феромонов. Но поскольку феромонам свойственно постепенно испаряться, их концентрация на более длинных дорожках, где муравьи растягиваются в редкую цепочку, существенно отличается от концентрации на дорожках покороче. А так как именно феромоны заставляют муравьев выбирать определенный путь, длинные тропы с более слабой концентрацией феромонов вполне естественно отвергаются в пользу более коротких.

«Один из любимых рождественских подарков немцев – кофеварка», - говорит Бритта Стратманн, сотрудник Института экологии, и рекомендует в этом году дарить одну из 27 появившихся недавно энергосберегающих кофеварок. «Автоматическое выключение и низкий расход энергии в режиме stand-by позволяют сократить потребление энергии и повысить уровень экологической сознательности. Участие в сохранения окружающей среды только повышает удовольствие от хорошего кофе», - считает Стратманн.

Информационный ресурс EcoTopTen, отслеживающий новинки экологической продукции на рынке, по просьбе Института экологии составил список доступных на сегодня энергоэффективных кофеварок. Выбор достаточно широк – среди представленных моделей есть кофеварки любого функционального типа, разных дизайнов и цветов. Их объединяет одно – исключительная энергоэффективность. Для автоматов расход энергии в состоянии приготовления до автоматического выключения не превышает 35 ватт-часов, для порционных машин – 30 ватт-часов. Автоматы переходят в режим ожидания максимум через час после приготовления кофе, порционные кофеварки – не позже чем через полчаса.

Германское подразделение Международного фонда защиты дикой природы (World Wildlife Fund, WWF) предложил новый формат файлов для хранения и передачи документов. Новый формат совместим с операционными системами Mac OS X 10.4+ и MS Windows и имеет расширение «.wwf». Данный формат подобен популярному формату хранения документов «.pdf» от компании Adobe, с той лишь разницей, что программное обеспечение, предназначенное для работы с этим форматом данных, не позволяет печатать упакованный документ. Сделано это с целью уменьшить количество распечатываемых документов, и сделать документооборот действительно электронным.

Выпуск нового программного обеспечения для работы с документами без использования бумажных копий приурочен к началу 2011 года, который объявлен ООН годом защиты лесов.

«Каждый год в мире уничтожается более 13 миллионов гектаров леса. Одна из основных причин – производство бумаги. С 1950 года мировая потребность в бумаге выросла в 7 раз. В настоящий момент каждое второе срубленное дерево идет на производство бумаги. Первый шаг к изменению ситуации – сокращение ненужных распечаток», - сказал председатель правления WWF в Германии Эберхард Брандес.

Получить дополнительную информацию и скачать программное обеспечение для использования «зеленого» формата документов можно по адресу www.saveaswwf.com.

Ноутбуки дружественнее к окружающей среде, чем настольные компьютеры как минимум по той причине, что, как правило, первые потребляют меньше электроэнергии, более компактны и меньше весят.

Еще одно преимущество ноутбука – это мобильное рабочее место, с ним у вас отпадает необходимость иметь два компьютера: один дома, второй на работе. Ноутбук можно взять с собой в дорогу и использовать в качестве компактного телевизора или средства коммуникации, поскольку большинство современных моделей оснащены встроенными устройствами связи.

И хотя ноутбук хуже поддается модернизации, чем настольный компьютер, при правильном выборе модели он может прослужить (по моему личному опыту) более 6 лет, и даже после этого оставаться полезным устройством, хотя и не таким производительным как хотелось бы.

Вот несколько ноутбуков, которые претендуют на звание «зеленых» благодаря своим экологически дружественным особенностям. Приведенные ниже примеры ни в коем случае не являются рекомендацией для покупки! Для нас важно предоставить пользователю информацию о том, на что обращать внимание при выборе экологически дружественного компьютера.

Ученые Nanotek Instruments и Angstron Materials разработали емкий конденсатор на основе графена, сравнительного нового материала с удивительными электрическими свойствами. Новый суперконденсатор демонстрирует энергетическую плотность 85.6 Вт-часов на 1 килограмм веса при комнатной температуре и 136 Вт-ч/кг при 80-ти градусах Цельсия.

Такая плотность сравнима с плотностью «упаковки» энергии в никель-металл-гидридный (NiMH) аккумулятор. Однако, в отличие от химического аккумулятора, графеновый суперконденсатор может заряжаться за секунды или минуты в зависимости от емкости и мощность источника.

На страницах журнала FacePla.net мы постоянно отслеживаем историю становления графена, этого нового вещества с фантастическими свойствами. К самой высокой проводимости при комнатной температуре, к возможности создания транзисторов толщиной в один атом и скоростью переключения превышающей все известные технологии в десятки раз, добавляется еще и возможность создания емких и быстрых накопителей электроэнергии.

Новый суперконденсатор имеет самую высокую плотность хранения энергии для накопителей с углеродными электродами. Это открытие является настоящим прорывом в области накопления и хранения электрической энергии, которое может дать толчок ускоренному развитию электротранспорта и компактных электронных устройств.