Ученые обнаружили новый вид микроорганизмов, которые употребляют в пищу сырую нефть. И сейчас эти полезные существа доедают нефть, которая попала в воды Мексиканского залива во время аварии на одной из нефтяных платформ компании British Petroleum (BP).

Если последствия разливов нефти на поверхности моря специалисты худо-бедно научились ликвидировать или, по меньшей мере, сокращать, то шлейф нефти, который остался на километровой глубине локализовать совсем не просто, и на сегодня не существует эффективного способа очистки глубоких вод от загрязнения нефтепродуктами.

Но ответ на эту проблему нашелся у матушки-природы. Как оказалось, аварийный разлив нефти в Мексиканском заливе, который начался в апреле этого года, стимулировал бурное развитие популяции неизвестных ранее микробов, активно употребляющих в пищу углеводородные соединения. И делают они это настолько эффективно, что с момента ликвидации утечки нефти из скважины 4-августа, эти замечательные создания уже скушали половину глубоководного нефтяного шлейфа.

Группа студентов Бристольского Университета во главе с Сардой Сахни (Sarda Sahney) после многочисленных исследований останков доисторических животных пришли к выводу, что межвидовая и внутривидовая конкуренции не являются ключевым двигателем эволюции, как предполагал основоположник теории эволюции Чарльз Дарвин.

2010 год – год биологического разнообразия, поэтому мы уделяем особое внимание теме живой природы и, особенно, влиянию человека на живую природу.

Опыт многочисленных войн и стратегических компьютерных игр показывает, что в войне побеждает не сильнейшая сторона, а та сторона, которая не принимает участие в боевых действиях, а находит альтернативные решения политических и экономических вопросов.

Видимо, так происходит и в животном мире. Проведя сравнительный анализ распространения и вымирания различных форм жизни на нашей планете за время ее существования, а точнее на протяжении последних 400 миллионов лет, исследователи пришли к выводу, что не конкуренция, а наличие жизненного пространства дает ключевой толчок эволюции. Были исследованы в основном останки сухопутных животных – амфибий, рептилий, млекопитающих и птиц. И в большинстве случаев с течением времени биоразнообразие очень близко соответствовало наличию жизненного пространства.

Жизненное пространство – еще называется «экологической нишей» - необходимые условия для процветания организмов.

Ученые и студенты Морской Образовательной Ассоциации (SEA – Sea Education Association) из США, на протяжении 20 лет изучавшие планктон западной части северного Атлантической океана и Карибского моря, пришли к неожиданным выводам: за последние 20 лет уровень загрязнения этих вод пластиковым мусором не изменился, несмотря на то, что производство пластика за это время выросло в разы.

В сотнях километрах от южного побережья Калифорнии находится Большой Тихоокеанский Мусорный Остров – огромная часть океана с очень высокой концентрацией пластиковых отходов. Эта морская свалка образовалась естественным образом благодаря морским течениям и ветрам, которые каким-то чудесным образом «собирают» океанический мусор в этом месте.

По другую сторону Соединенных Штатов замечены лишь небольшие скопления мусора из пластиковых отходов, и океан на исследованной территории по площади равной 2/3 территории США, казалось бы, совершенно свободен от разлагающегося пластика.

Океанографы впервые провели исследования тенденций изменения плотности «пластикового супа» и пришли неожиданному заключению. Количество пластика в океане остается постоянным вот уже 20 лет, невзирая на стремительный рост производства пластиковых продуктов в этот период. Они предположили, что причиной такой приятной новости может быть либо тот факт, что большая часть использованного пластика остается на суше, либо пластиковый мусор находит убежище в каком-то месте океана.

Джон Южу Ю, ученый Сиднейского Университета, обратился с экстраординарным призывом к международным телекоммуникационным компаниям – дать возможность исследователям использовать проложенные по морскому дну кабели для изучения климатических изменений в океане.

Телекоммуникационные трассы протянулись на многие тысячи километров по дну океана планеты и образовали своеобразную глобальную подводную паутину электрических кабелей. Джон предлагает использовать эту инфраструктуру для размещения научного оборудования вдоль кабельных трасс, которые естественным образом смогут обеспечить подводные датчики постоянным электропитанием, а ученых обширным объемом новой информации о динамике подводного климата. Открывая доступ к подводным кабельным системам, телекоммуникационные компании помогут научным организациям услышать «пульс» океана практически в режиме реального времени: изменение направлений подводных течений, уровень солености воды, сейсмологические колебания дна, динамика температуры и другие важные характеристики.

Подводное коммуникационное оборудование на сегодняшний день – самый дешевый способ для ученого мира получить доступ к огромному объему информации прямо с морских глубин без применения сложной подводной техники и автономных датчиков.

В апреле этого года благодаря Джеймсу Камерону уже были высажены более миллиона деревьев в Бразилии. Но всемирно известный режиссер считает, что для восстановления экологического баланса планеты необходимо высадить как минимум на один миллиард деревьев больше. Вот почему он выступил с инициативой «Avatar Home Tree Initiative», которая предполагает высадку новых и восстановление утраченных лесных массивов по всему миру.

В следующий раз, когда будете скачивать пиратскую копию фильма, например, «Аватар-2» задумайтесь о том, что тем самым вы, возможно, уничтожаете одно дерево. :)

Следующая часть проекта – создание фруктовых плантаций на Гаити. В партнерстве с сетью «День Земли» и кинокомпанией «Двадцатый Век Фокс» Камерон планирует спонсировать восстановление лесов, проведение озеленительных мероприятий в пределах городов, расширение заповедных зон для сохранения экосистем и биоразнообразия, и как следствие улучшить качество воздуха и получить ряд других преимуществ, которые дают зеленые насаждения.

Объединяясь с сотнями (тысячами?) озеленительных компаний  и организаций по всему миру «Avatar Home Tree Initiative» становится частью всемирного движения за озеленение планеты и плотно сотрудничает с программами ООН по защите окружающей среды.