Что такое семенные шарики?

Они были изобретены или скорее открыты фитопатологом, фермером и философом Масанобу Фукуока в 1950-х как альтернативный метод размножения, который он использовал в «Натуральном земледелии».

Масанобу Фукуока знал о том, что люди выкапывают ямки для посадки растений только потому, что они это могут, и потому, что семена ценные. Потерять их из-за птиц, насекомых, грызунов, ветра или воды было для них немыслимым. Но растения не копают ямки. Выкапывание ям нарушает почвенную экосистему (добавляет кислород, разрывает слой мицелия, стимулирует захват власти сорняками и т.д.).

Масанобу Фукуока знал это, поэтому он изобрел метод, который одновременно защищает и семена, и почву. Часть этого метода состоит в заключении семян (или гранулировании семян) в смесь, состоящую, как минимум, из глины, семян и воды, которая скатывается в шарик, размером приблизительно с марбл (маленький стеклянный шарик). Таким образом, семена уже посажены в шарик… поэтому нет необходимости сажать их вновь; их только разбрасывают на землю.

Ученые из Китайского университета в Гонконге серьезно взявшись за изучение принципиально новых способов использования бактерий, сумели в ходе экспериментов «записать» информацию прямо в клетках микроорганизмов. И результаты полученные в ходе исследований оказались настолько впечатляющими, что они позволяют надеяться на совершение очередного прорыва в технологиях сжатия данных.

Как неудивительно для проведения опытов китайские ученые использовали колонии бактерий E.coli, более известных как кишечная палочка. Следует сразу уточнить, что речь  вовсе не идет об опасных «штампах» E.coli, способных становиться причиной тяжелых отравлений. Для экспериментов были взяты абсолютно безвредные виды бактерий, которые несмотря на свою «недобрую славу», достаточно широко применяются в микробиологии и биологической инженерии.   

Для сохранения информации китайские исследователи воспользовались цепочками ДНК. А учитывая что в любой бактерии эти цепочки могут быть невероятно длинными, потенциал подобных «живых» жестких дисков если и не безграничен, то, по-крайне мере, намного превосходит возможности всех современных носителей. Во время проведения экспериментов ученые смогли «записать» примерно 8 килобайт информации всего лишь на 18 клетках бактерии E.coli. На первый взгляд может показаться, что это не так и много, но следует учесть микроскопические размеры клеток, ведь только в 1 грамме биологического материала может свободно разместиться около 10 млн. клеток.

Ученые Королевских ботанических садов Кью в Лондоне описали новый вид тропической омелы.

Группа исследователей обнаружила растение во время экспедиции к горе Мабу в северном Мозамбике еще в 2008 году. Теперь же, как раз в период Рождества, они подтвердили, что Helixanthera schizocalyx является неизвестным науке растением.
Оно возглавляет список ботанических открытий садов Кью 2010 года, который, кроме того, включает вьетнамскую орхидею и исключительно редкое дерево из Камеруна.

Специалист по бабочкам Колин Конгдон обнаружил омелу у самой вершины горы Мабу. Он заметил, что это растение отличается от тех видов омелы, которые он видел когда-либо ранее в горах поблизости Малави и Танзании. Более близкое исследование в Кью подтвердило, что это действительно новый вид.

Омела является полупаразитом, то есть это растение, которое берет некоторые необходимые ему питательные вещества от других растений. После того, как птицы съедают маленькие сочные белые сладкие плоды, семена остаются на ветвях деревьев. Когда они прорастают, корни врастают в ткань дерева и «высасывают» питательные вещества.

Ученые предлагают насладиться видом цветов растений в ультрафиолетовом излучении, как их видят пчелы. База данных отражений цветов (Floral Reflectance Database (FReD)) была создана исследователями Имперского колледжа Лондона и колледжа Королевы Марии Лондонского университета. На фото изображена ползучая цинния, как ее видим мы (слева), и проявленная в ультрафиолетовом излучении (справа). Пчелы видят лепестки двухцветными, и концентрические оттенки привлекают их к нектару.

Пчелиная система распознавания цветов отличается от человеческой – они могут видеть в ультрафиолетовом излучении. Созданный сервис дает возможность исследователям "увидеть" тона цветов глазами пчел и других насекомых-опылителей.

«Это исследование подчеркивает, что мир в том виде, в котором его наблюдаем мы, не является физическим или "реальным" миром – у разных животных совершенно разные органы восприятия в зависимости от окружающей среды, в которой они живут, - объясняет Ларс Читтка, профессор кафедры биологических и химических наук колледжа Королевы Марии. – Большая часть цветного мира, доступная пчелам и другим животным с ультрафиолетовыми рецепторами, совершенно невидима для нас. Чтобы увидеть эту часть невидимого мира, нам необходимо специальное устройство».

Не иначе как чудом «по-римски», можно назвать снег, выпавший на улицах столицы Италии. Это редчайшее для Рима явление началось утром 17 декабря, когда с неба посыпались первые хлопья снега. А уже ближе к полудню жители Рима стали свидетелями настоящего снегопада, который, что правда, сопровождался не только обильными осадками, но и сверкающими молниями, и далеко не летними раскатами грома.

Несмотря на данные Всемирной метеорологической организации (WMO), которые явно говорят о том, что нынешний год стал одним из самых теплых за историю подобных наблюдений, жители европейского «континента» могут не согласиться с мнением метеорологов. Так как наступившая зима сопровождается небывалыми по силе снегопадами, которые буквально накрыли собой всю Европу. Во Франции зафиксировано выпадение рекордных осадков — последний раз столько снега французы видели 25 лет назад. В Германии из-за непрекращающихся снегопадов и сильных морозов, были отменены сотни авиарейсов в международном аэропорте Франкфурт-на-Майне.

Проблемы с авиасообщением возникли и на Британских островах; мощные метели с сильными порывами ветра, заставили закрыть ирландский аэропорт города Белфаст, и на время остановить все полеты в лондонском Сити. А крупнейшие за последние 50 лет снегопады в Шотландии, не только вызвали громадные заторы на дорогах, но и лишили кресла министра транспорта, который под давлением общественности, выразившей недовольство работой коммунальных служб, был вынужден подать в отставку.