6 новейших технологий для удаления разливов нефти

20 апреля 2010 года нефтяная платформа «Deepwater Horizon» британской нефтегазовой компании «British Petroleum» взорвалась в Мексиканском заливе, став причиной гибели 11 человек и вызвав разлив ни много, ни мало 5 миллионов сырой нефти в море. Оценочно около 53 тысяч баррелей нефти выливалось из разрушенной скважины в море каждый день, пока компании «British Petroleum» не удалось остановить бедствие 15 июля 2010 года. Это был крупнейший разлив нефти в море в истории США. Но, пожалуй, одним из наиболее тревожных аспектов этой катастрофы стало удаление нефтяного пятна. Как отметили эксперты, технологии удаления разлива нефти не продвинулись в развитии за последние 20 лет со времен крушения танкера «Эксон Вальдез», произошедшего в 1989 году.

К счастью, на горизонте появились новые технологические открытия. Представляем вниманию читателей шесть инновационных способов, которые, как надеются ученые, сделают возможные в будущем разливы нефти менее трагичными.

Глиняная губка для вытягивания нефти

Мы пользуемся губкой, чтобы собрать воду на кухонном столе. Представьте, что громадную губку можно использовать для разливов нефти. Для кого-то это похоже не фантастику, но исследователи из Западного университета Кейза, США, разработали сверхлегкую глиняную губку для вытягивания нефти из воды. Полученную нефть можно впоследствии перерабатывать. Вещество, которое ученые назвали аэрогель, представляет собой высушенную сублимацией смесь глины, полимеров и воздуха. Оно работает в пресной и соленой воде, а также на плоских поверхностях. Исследователи готовят губку для дальнейших испытаний.

Одно судно для решения проблем

Нефтесборные боны и скиммеры – это хорошо известные устройства, используемые при разливах нефти, но с их помощью нельзя проводить сбор нефти в жестких условиях ветреных морей, а также при плохой видимости. Компания «Extreme Spill Technology» разработала высокоскоростное нефтесборное судно, которое, как утверждают специалисты компании, может решить такие проблемы. Тогда как обычные скиммеры не могут работать при волнах высотой 1,5 метра, предлагаемое судно может собирать нефть при волнах выше 3 метров. Оно очень легкое и действует быстрее, а механизм засоряется медленнее. Судно было с успехом испытано канадской прибрежной службой. Компания планирует продавать его по всему миру.

Магнитное мыло может очищать испорченную воду

Основными очищающими веществами при разливе нефти в Мексиканском заливе были диспергенты. В ходе операции было использовано почти 3 миллиона литров этого вещества и мыла. Однако диспергенты вызывают дополнительную проблему: они не так легко распадаются в окружающей среде. Ученые из Университета Бристоля Великобритании разработали новое богатое железом мыло, которое реагирует на магнитные поля при попадании в воду. В растворе соли формируется магнитный сердечник. При появлении магнитного поля сердечник вместе с нефтью поднимается на поверхность воды. Исследование пока еще на этапе теории, но специалисты надеются, что это шаг к новой и важной очищающей формуле.

Специальный скиммер с канавками

После разлива нефти 2010 года президент Ассоциации имени семьи Шмидт, которая работает над созданием источников чистой энергии, дал старт программе поддержки лучших идей для сбора нефти. Конкурс с бюджетом 1,4 миллиона долларов вдохновил наилучших специалистов в этой сфере представить свои предложения. Победителем стала компания «Elastec/American Marine», разработавшая скиммер, который может отделять нефть от воды даже в волнах. Устройство соответствовало минимальным требованиям конкурса – уровень эффективности 70 процентов, собирая целых 10 тысяч литров нефти в минуту.

Устройство фильтрации нефти Кевина Коснера

Говоря о Кевине Коснере и воде, на ум приходит роль оскароносного актера в постапокалиптическом фильме «Водный мир». Однако именно разлив нефти в Мексиканском заливе открыл и другие, экологически сознательные стороны души Кевина. В паре со своим братом-ученым Дэном Коснер представил устройство для фильтрации нефти, которое разрабатывалось более десятилетия. Актер вложил 26 миллионов долларов личных финансов в приспособление, работающее по принципу центрифуги, которое отделяет нефть и сливает чистую воду.

В 2011 году оказалось, что компания «British Petroleum» потратила 16 миллионов долларов на устройства, хотя они не прошли полевые испытания. Они довольно перспективные, но в реальных условиях довольно быстро засоряются более липкой нефтью.

Смесь торфяного мха для очищения воды

Вскоре сама природа сможет устранять последствия таких антропогенных катастроф, как разливы нефти. Норвежские ученые обнаружили, что обыкновенный болотный мох отлично абсорбирует нефть. Компания «Kallak Torvstrøfabrikk» разрабатывает продукт под названием абсорбент каллак, который можно класть прямо в загрязненную нефтью воду. Основатель компании Рагнар Каллак объясняет его действие так: «Болотный мох при контакте впитывает и инкапсулирует нефть. Вода не проникает в мох, и инкапсулированная нефть образует нелипкую пленку, которая легко удаляется с поверхности воды».

Источник: MNN

• < Вертикальные сады Мехико
• Зачем городу деревья? >

Комментарии: