Бесшумная эволюция деревьев

Деревья сегодня 

Сегодня существует около 100,000 известных видов деревьев, распространённых по всему миру, сообщает Институт мировых ресурсов. В недавнем докладе по окружающей среде Программы ООН, Всемирный центр мониторинга подтвердил, что более 8000 видов деревьев находятся под угрозой исчезновения, а 976 из них – в критическом состоянии. 

Желтый – Северная Америка; зеленый – Южная Америка; голубой – Африка; красный – Евразия; синий – Австралия; сиреневый – Антарктида. (Источник: Геологическая служба США)

Деревья развивались примерно 180 миллионов лет после кембрийского взрыва, когда материки были сосредоточены, в основном, в южном полушарии, и началось формирование Пангеи. Так как материки были расположены очень близко друг к другу, леса могли распространяться по земле довольно быстро.

Значение деревьев 

Деревья имеют важнейшее значение для жизнеобеспечения планеты, на всех уровнях. Во всем мире леса чрезвычайно важны для жизнедеятельности экосистем и обеспечения их функций, биоразнообразия и экономики. Главные функции лесов включают регулирование климата, кругооборот и распределение питательных веществ, а также предоставление сырья и ресурсов. Деревья очищают воздух и производят кислород, помогают почве удерживать влагу, защищают животных и другие растения от солнца и других вредоносных факторов, а также служат местом обитания животных и растений. Они помогают регулировать климат, циркулирование и распространение питательных веществ, обеспечивают нас сырьём и другими ресурсами. И не забывайте, какую красоту они дарят нам из года в год!

Некоторые экономические оценки – в том числе доклад Марка Бэрд, Индонезия, регионального директора Всемирного банка – гласят, что леса обеспечивают около US $ 1,000.00 / га - около $ 4 трлн в год в форме товаров и услуг (Источник: Forest Crime as a Constraint on Development, 9/13/2001). Тем не менее, г-н Бэрд отмечает, что эта цифра «не включает потери биоразнообразия, для которых не существует единой методологии оценивания».

Когда-то деревья были распространены практически в каждом уголке земного шара, но сегодня они составляют около 9,6 млрд. гектаров (FAO оценки лесных ресурсов 2000). Вот так! Можно подумать, что деревьев очень много! Но дело в том, что деревья сегодня охватывают всего лишь 29,6% поверхности Земли.

Бореальные леса Канады – самые большие девственные леса из оставшихся на Земле. Они охватывают 35% территории страны и служат домом крупнейшему в мире стаду карибу, второй по величине популяции волков, полярным, белым медведям и гризли. Около трёх миллиардов птиц гнездятся здесь ежегодно. (Источник: Фонд Дэвида Сузуки)

Кроме того, только одна пятая часть первоначального лесного покрова в мире по-прежнему состоит из больших районов относительно неосвоенных лесов. Такие леса называют лесным рубежом, крупнейший из которых находится  в России.

Но прежде чем мы начнем обвинять человеческую жадность, стоит отметить важный экологический принцип о том, как развитие и жизнедеятельность всех видов флоры и фауны  зависит друг от друга. Данный принцип звучит так: некоторые виды должны вымирать для того, чтобы новые виды могли жить и развиваться.

Возьмем, например, динозавров. Они вымерли около 65 миллионов лет назад вместе с  70% существовавших в то время видов – для того, чтобы обеспечить «пространство» для эволюции новых видов. Люди появились в самом конце этой эволюционной цепочки. Грубо говоря, если бы динозавры не вымерли, люди, возможно, вообще не появились бы. 

Компромиссы 

Смогли бы люди добиться прогресса и увековечить свой вид, если бы леса продолжали доминировать  во всех уголках нашей планеты? Стремительное развитие человека и увеличение его потребностей стали важными факторами в обеспечении равновесия лесов и сохранения многих видов деревьев сегодня.

«Компромиссы, компромиссы…», говорит Эмили Мэтьюс, старший научный сотрудник в Институте мировых ресурсов в Вашингтоне, округ Колумбия. «Все думают о компромиссах. От чего мы, люди, готовы отказаться, взамен на те природные «товары» и «услуги», без которых нам не прожить?»

Данное изображение показывает покрытие земной поверхности лесами перед воздействием цивилизации сегодня. Около 80% от первоначальной части неосвоенных лесов исчезли. (Предоставлено: Институт мировых ресурсов) 

Всё большая часть  природной среды неизбежно будет исчезать, говорит г-жа Мэтьюс. «Но нужно ли нам губить столько, сколько мы губим сейчас? Вопрос в том, можем ли мы быть умнее, обеспечивая своё развитие в будущем?» В самом деле!

Процесс естественного отбора для деревьев продолжается, но промышленная революция создала основу для непомерных потребностей человека в земле, которая населена деревьями. При существующих достижениях медицины и технологии, число людей будет расти со скоростью, превосходящей любой другой вид, существовавший на Земле на протяжении 4,5 миллиардов лет. И это будет означать, что потребность в природных ресурсах будет расти в геометрической прогрессии.

Этот снимок со спутника Земли показывает наиболее густонаселённые районы земного шара путём фиксации количества используемого света. Если сравнить эту фотографию с аналогичной, но сделанной 8000 лет назад, то можно четко увидеть причины и последствия вырубки лесов, особенно в Европе, на востоке США и в Азии. (фото NASA)

Итак, вырубка лесов людьми происходит в первую очередь для обеспечения ресурсами, необходимыми для постройки городов, а также для сельского хозяйства. Индустриализация также внесла значительный вклад в потерю нашего лесного покрова. Если учесть, что население мира увеличилось более чем на 5 миллиардов людей с момента начала промышленной революции, то можно просто представить, сколько лесов мира необходимо для удовлетворения потребностей человека.

По оценкам ООН, около 1 млрд людей жили на планете в 1800 году - в первые годы промышленной революции. Население увеличилось примерно до 1,7 млрд. к 1900 году и до 2,5 млрд. к 1950 году. Тогда произошёл взрыв человеческой расы! В течение 50 лет численность населения увеличилась в 2,5 раза, и сегодня достигла примерно 6,3 миллиардов.

Согласно Продовольственной и сельскохозяйственной организации (FAO) в период 1990 – 2000 гг. около 2 процентов мировых лесных массивов – примерно 10 млн га – были потеряны без возможности восстановления. Это число продолжает расти. 

Сегодня леса в основном переоборудованы для сельского хозяйства, жилищного строительства и расширения города, чтобы удовлетворить растущие потребности растущего населения. И в этом заключается ключ к нашей дилемме. 

• < Энергетика: сколько стоят пищевые отходы?
• То что вы не знали о бабочках >

Комментарии: