Электрический вертолет Сикорского
Станет ли проект Firefly («Светлячок») компании Sikorsky Innovation началом бесшумных полетов на вертолете? На этот вопрос мы получим ответ не ранее чем лет через 10, а сегодня компания, когда-то основанная нашим соотечественником, представляет первый пилотируемый вертолет на электрической тяге.
Когда пару лет назад Крис Ван Бьютэн (Chris Van Buiten), директор отдела инноваций и технологий компании Сикорского, присутствовал на гонках электромобилей под названием «White Zombie», его посетило вдохновение, вызванное видом быстроходных электрических экипажей живо снующих по автодрому. Он подумал: если эти небольшие электромобили могут побеждать своих бензиновых соперников, то почему бы не использовать электрическую тягу в вертолете?
Движимый любопытством Ван Бьютен предложил создать электрический геликоптер на очередном заседании в штабе компании в Стратфорде, Коннектикут. И положительное решение собрания положило начало двухлетней работе над необычным проектом «Firefly».
В ближайшее время мы можем стать наблюдателями первых наземных тестов электровертолета Сикорского. В качестве базы для создания «светлячка» был использован вертолет S-3000 CTM, выпускавшийся в 1950-х годах. Его 190-сильный четырехцилиндровый бензиновый двигатель был заменен на электрический, а по бокам вертолета были навешены два литиево-ионных полимерных аккумулятора.
Гигантская плавучая электростанция – новый вид генератора электроэнергии
Солнечные острова – будущие проекты плавучих электростанций, которые способны генерировать электроэнергию из энергии Солнца. Перспективный проект будущего, который уже в настоящее время проектируется учеными из центра электроники и микротехники в Швейцарии. Насколько данный проект важен и реален для мирового сообщества? Какие экологические технологии будут применяться при его создании?
Швейцарский научный центр CSEM предложило идею создания т.н. «солнечных островов», поскольку это достаточно важный прорыв в мировой альтернативной энергетике, к тому же, подобные электростанции являются не развитым направлением в ней.
Что представляют собой плавучие электростанции и чем они особенны? Плавучие электростанции представляют собой плоские искусственные платформы, которые могут достигать в диаметре от 1 до 5 км. Размещаться плавучие станции будут в море или океане, таким образом, генерируя солнечную энергию.
Особенностью таких станций является, прежде всего, то, что в качестве основного элемента здесь будут использованы солнечные концентраторы (система зеркал), а не солнечные батареи. Солнечные концентраторы представляют собой систему труб с теплоносителем, турбины и генератор (гелиотермические электростанции). По стоимости, солнечные концентраторы наиболее экономически выгодны по сравнению с обычными солнечными батареями. Возникает вопрос, зачем устанавливать подобную систему на искусственном острове в океане, а не на суше?
Вертикальные гидропонные оазисы – оригинальное решение для стран Ближнего Востока
С ускоренным ростом городов в странах Ближнего Востока идет массовое исчезновение природных оазисов. Сухой, жаркий климат, палящее солнце, природные особенности таких стран заставляют ученных и архитекторов находить новые решения в отношении жилья для населения.
Нестандартным, почти новаторским решением можно считать разработка и создание т.н. вертикальных гидропонных оазисов, которые будут приспособлены для жилья. Так, известными архитекторами было предложено создание специальных жилых оазисов. Что они собой представляют? Гидропонные оазисы кардинально отличаются от природных оазисов, по сути, являясь рукотворными архитектурными сооружениями. Гидропонные оазисы представляют собой высотные башни, в которых будут размещаться как офисные, так и жилые помещения для научных сотрудников и обслуживающего персонала. Основной идеей строительства подобных гидропонных оазисов является усиленное развитие садоводства.
В чем же особенность подобных оазисов? Прежде всего, гидропонные оазисы будут являться вертикальными сооружениями, кроме того, использование водных ресурсов для нужд подобных сооружений будет составлять не более 10%.
Гидропонная башня будет иметь ячеистую внутреннюю и внешнюю структуру, которая достаточно легко будет соединяться между собой. Так отдельные модули будут присоединяться к каркасу с помощью специальных труб, что вполне обеспечит правильное функционирование всего здания. Дополнительно в башне будут расположены системы сбора воды, системы очистки воды, ветряные турбины для выработки электричества и ряд солнечных батарей для нагрева воды. В основании гидропонной башни будет спроектирован продуктовый рынок для горожан.
ДВС: Новые поршневые кольца снижают трение на 15%
19 августа 2010 года всемирно известный производитель автомобильных комплектующих Federal-Mogul представил поршневые компрессионные кольца LKZ новой конфигурации для дизельного двигателя, которые, как заявляет компания, уменьшат трение на 15% и расход машинного масла на 50%.
Двигатель внутреннего сгорания еще далеко не исчерпал своих возможностей, а рост цен на нефть в последние годы подстегивает изобретательность инженеров в сфере повышения эффективности ДВС. Сегодня лучшие образцы автомобилей с ДВС, особенно дизельные, демонстрируют поразительную экономичность и экологичность, сравнимую со сложными и дорогостоящими автомобилями с гибридной силовой установкой. Сегодня самые продвинутые ДВС на равных конкурируют с гибридами, предлагая пользователю более низкую начальную стоимость и стоимость содержания при сравнимом уровне потребления топлива.
Еще одно изобретение компании Federal-Mogul призвано сделать современный дизельный двигатель с непосредственным впрыском, отличающийся высокой степенью сжатия рабочей смеси, чуть более экономичным благодаря использованию поршневых колец с необычным профилем. Новые компрессионные кольца снизят потери на трение на 15% и уменьшат расход масла наполовину.
Вспоминая Жака-Ива Кусто: Человек моря
Продолжение. Начало здесь: "Вспоминая Кусто".
Четыре зимних месяца 1951-1952 годов соратники Кусто и сам капитан ежедневно надевали акваланги и погружались в тёплые воды Красного моря. Целый день они проводили возле коралловых рифов, всплывая лишь для того, чтобы немного отдохнуть и перезарядить баллоны. Их чувства невозможно было передать словами – в первые дни ныряльщики от восхищения не могли даже говорить, только покачивали головами и разводили руками. Они увидели прекраснейшее на планете море и потрясающе богатый животный и растительный мир.
С Красным морем связано более десяти лет жизни Кусто. Покинув его в феврале 1952 года, он возвращался сюда ежегодно. Красное море не отпускало его. И это неудивительно – по разнообразию форм жизни с Красным морем не может сравниться даже Большой барьерный риф, тропические атоллы Индийского океана и другие не менее благодатные места.
Животный мир Красного моря уникален. Он настолько разнообразен, что здесь встречается четверть всех видов морских животных, обитающих на Земле. Одних кораллов насчитывается около 400 разновидностей.
Всю зиму Кусто и его команда снимали на киноплёнку подводный мир. В перерывах между погружениями Жак-Ив Кусто и Фредерик Дюма писали книгу. Она вышла в 1953 году под названием «В мире безмолвия». 266 страниц из которых 62 страницы были отведены фотографиям – как черно-белым, снятым ещё в 1936 году, так и новым цветным.
Только в 1953 году и только во Франции эта книга разошлась тиражом в 486 тысяч экземпляров. А к 1960 году, когда книга была переведена на десятки языков, общий тираж перевалил за… 5 миллионов.
Океан: Куда исчезают пластиковые отходы?
Ученые и студенты Морской Образовательной Ассоциации (SEA – Sea Education Association) из США, на протяжении 20 лет изучавшие планктон западной части северного Атлантической океана и Карибского моря, пришли к неожиданным выводам: за последние 20 лет уровень загрязнения этих вод пластиковым мусором не изменился, несмотря на то, что производство пластика за это время выросло в разы.
В сотнях километрах от южного побережья Калифорнии находится Большой Тихоокеанский Мусорный Остров – огромная часть океана с очень высокой концентрацией пластиковых отходов. Эта морская свалка образовалась естественным образом благодаря морским течениям и ветрам, которые каким-то чудесным образом «собирают» океанический мусор в этом месте.
По другую сторону Соединенных Штатов замечены лишь небольшие скопления мусора из пластиковых отходов, и океан на исследованной территории по площади равной 2/3 территории США, казалось бы, совершенно свободен от разлагающегося пластика.
Океанографы впервые провели исследования тенденций изменения плотности «пластикового супа» и пришли неожиданному заключению. Количество пластика в океане остается постоянным вот уже 20 лет, невзирая на стремительный рост производства пластиковых продуктов в этот период. Они предположили, что причиной такой приятной новости может быть либо тот факт, что большая часть использованного пластика остается на суше, либо пластиковый мусор находит убежище в каком-то месте океана.