Роль охраняемых природных территорий в современном мире.
Охраняемые природные территории (ОПТ) имеют давнюю историю. Официальной датой возникновения первой ОПТ считается 1872 год, когда был основан Йеллоустонский национальный парк в США. Однако задолго до этого в разных уголках мира существовали территории, которые имели особый охранный статус. В Индии 2 тысячи лет назад уже существовали специальные территории, на которых охранялись те или иные природные ресурсы. Жители Африки называли такие места священными рощами. Для Европы было характерно создание территорий с охранным статусом для охоты царей или просто богатых людей.
И в наше время трудно дать однозначное определение охраняемой территории. Международный союз по охране природы (МСОП) выделяет 6 категорий ОПТ. Все они различаются по назначению, режиму охраны и степени трансформации человеком. Кроме того, в каждой стране эти категории имеют свои характерные особенности, что обусловлено историческими, географическими, социальными и другими причинами. Однако, несмотря на различия, все ОПТ призваны, в первую очередь, обеспечить сохранение уникальных и малонарушенных участков суши и водной поверхности нашей планеты.
На современном этапе развития биосферы наступает понимание важности и необходимости создания ОПТ. Один из важнейших показателей уровня развития страны - «показатель заповедности» (отношение площади охраняемых территорий государства к его общей площади, выраженное в процентах). Так, в Европейских странах этот показатель колеблется в пределах 15-25%. В странах СНГ он, как правило, на порядок ниже. Однако, нужно отметить, что в последние годы наметилась благоприятная тенденция увеличения площади охраняемых территорий в этом регионе.
Энергетика: сколько стоят пищевые отходы?
Чем старше становишься, тем больше находится аргументов в пользу того, что нужно было-таки слушаться родителей в детстве. К бесконечному списку мудрых советов можно добавить еще один – пора прекращать переводить продукты.
Результаты недавних исследований на эту тему были напечатаны в периодическом журнале Американского химического общества «Environmental Science & Technology». Оказалось, что жители США могли бы сэкономить 350 миллионов баррелей нефти (2% от общего количества потребляемой энергии), не тратя при этом ни копейки и не ухудшая качество своей жизни, - если бы просто перестали растрачивать продукты питания впустую. Похоже, что оставленная на тарелке еда – это больше, чем просто повод перекусить посреди ночи. Она может стать вашим способом помочь окружающей среде.
Авторы исследования Майкл Уэббер и Аманда Куэльяр заметили, что продукты питания не только содержат энергию сами по себе, но и требуют немалых затрат энергии для производства, переработки и перевозки. Согласно оценкам, в 2007 году на производство продуктов питания приходилось от 8 до 16 процентов энергии, потребляемой в Соединенных Штатах Америки. По данным Министерства сельского хозяйства США, невзирая эти колоссальные энергозатраты, жители США выбрасывают около 27 процентов пищевых продуктов, приобретенных в магазинах – а это почти треть продуктов, производимых в стане! Авторы исследования произвели расчет, чтобы выяснить, сколько энергии тратится впустую из-за перевода продуктов, и следовательно, какое количество энергии можно было бы сэкономить, если бы потребители перестали эти продукты выбрасывать. Оказывается, на производство годового запаса пищевых продуктов в США уходит около 1,4 миллиардов баррелей нефти. По самым скромным подсчетам авторов, ежегодно вместе с пищей пропадает 2030 триллионов БТЕ энергии (британская тепловая единица, соответствует 0,252 большой калории), что - опять-таки приблизительно - соответствует 350 миллионам баррелей нефти.
Водород, добытый из морской воды, станет топливом для судов
Ученые университета Пердью, штат Индиана, США, разработали технологию, которая позволит в будущем обеспечивать морские суда водородным топливом, которое те будут получать непосредственно из морской воды.
В своих исследованиях ученые использовали алюминий и специальный «жидкий сплав» для выделения водорода из обычной морской воды, который может быть в последствии использован как топливо, и позволит заменить обычные ДВС, работающие на углеводородном топливе.
Этот чудесный материал состоит из мелких зерен алюминия, окруженного сплавом, состоящего из галлия, индия и олова, который находится в жидком состоянии при комнатной температуре, за что и получил название «жидкий сплав». Этот сплав растворяет алюминий, «вынуждая» его реагировать с атомами кислорода морской воды, в результате этой реакции и выделяется водород. Алюминий смешивается с жидким сплавом в пропорции: 90% алюминия и 10% жидкого сплава.
Побочный продукт в виде гидроксида алюминия, который выделяется в процессе рекции, может быть переработан в алюминий с помощью уже существующих в промышленности технологий.
Предыдущие опыты заканчивались успехом только в пресной воде, но новая формула сплава позволила расширить вероятную сферу применения на весь мировой океан.
Электрический Hummer от компании Nation-E
AngelH1 – название нового электромобиля от компании Nation-E, созданного на базе проклятого американскими природозащитниками джипа Hummer. Hummer H1 – послужил для создания этого прототипа внедорожного электромобиля.
Для чего же может потребоваться столь экстравагантный электромобиль? Разработчики уверены, что подобная машина будет незаменима при использовании в зонах стихийных бедствий и на территориях, пострадавших от военных конфликтов. Наводнения, торнадо, землетрясения и боевые действия, часто приводят к нарушению инфраструктуры городов и целых регионов. А потребность в электроснабжении пострадавших мест возрастает. Поэтому первое предназначение AngelH1 – снабжение охваченных бедствием территорий локальными автономными источниками электроэнергии. Для этих целей AngelH1 несет аккумуляторную батарею емкостью 60 кВт, которая может обеспечивать энергией другие электромобили, здания или другие объекты в случае чрезвычайного происшествия.
Выбор на автомобиль Hummer пал по причине его способности передвигаться в самых сложных дорожных и погодных условиях. Кроме того, прототип машины спасателей оснащается самыми современными средствами спутниковой связи и навигации.
Компания рекламирует свой автомобиль как 100% электрифицированный экипаж и экипаж с индексом вредных выбросов равным «0».
Любите пластик в искусстве
Что общего может быть между серьёзной заботой об окружающей среде и использованием пластика? – Много, если речь идёт о второй жизни одноразовых бутылок, посуды и прочих изготовленных из него вещей. А если ещё подключить умелые руки и творчество, оказывается, можно качественно повлиять на общественное мнение.
Главная задача арт-пластика – молчаливо напоминать людям о необходимости бережно, с умом использовать природные ресурсы, не оставляя за собой горы мусора, - в том числе и пластикового, - на пляжах, в лесу и где бы то ни было.
Идея создания пластиковых инсталляций принадлежит шестерым активистам из Италии, Бельгии и Франции, озабоченным загрязнением окружающей среды. Понятно, что для привлечения интереса и внимания к проблемам экологии необходимо было придумать что-то нестандартное, используя возможности современного искусства. Группа добровольцев, назвавшись «Cracking Art Group» (в вольном переводе – «Группа творческого треска по швам»), в 1983 году приступила к осуществлению масштабной идеи, - и по всему земному шару стали периодически появляться стайки разноцветных пластиковых животных, птиц и рептилий. Каждый раз инсталляция имеет новый сюжет: светящиеся пингвины, марширующие через реку Влтаву в Праге (Чехия, 2008 год); красные дельфины, парящие в воздухе между домами, словно выстиранное бельё, в городе Тревизо (Италия, 2006 год); сиреневые крокодилы на одной из площадей Бельгии (2007 год); выползающие на берег из Венецианской лагуны жёлтые черепахи (Италия, 2001 год); зайцы, ласточки, собаки… Авторы работ намеренно размещают свои творения возле городских достопримечательностей и торговых центров, чтобы призыв зверюшек не остался незамеченным.
Новые виды Новой Гвинеи и Большого Меконга
В отдаленных тропических лесах была обнаружена плодоядная трубконосая летучая мышь (крылан), напоминающая мастера Йоду из «Звездных войн». Наряду с оранжевым пауком и желто-пятнистой лягушкой она стала одной из множества новых видов, найденных в регионе Папуа-Новой Гвинеи.
В прошлом году в результате двухмесячной экспедиции, впервые организовавшей съемку в труднодоступных и малоизученных горных хребтах Наканаи и Мюллер, было обнаружено более 200 новых видов животных и растений. Среди находок - два вида млекопитающих, 24 вида лягушек, девять видов растений, около 100 новых видов насекомых, включая стрекоз, сверчков и муравьев, и около 100 видов пауков.
По утверждениям ученых, мышь с белым кончиком хвоста, по крайней мере один муравей и несколько сверчков или кузнечиков настолько отличаются от других известных науке видов, что каждый из них представляет собой совершенно новый род.
Все эти открытия принадлежат двум группам ученых, принимавшим участие в программе Conservation International's rapid assessment programme совместно с Институтом Биологических Исследований Папуа-Новой Гвинеи и природоохранной организацией A Rocha International. Ученые исследовали различные высоты укрытых лесами гор Наканаи, известных своей сетью пещер и величайшими в мире подземными реками, а также гряду Мюллер, добираясь до самых отдаленных районов на самолете, вертолете, каноэ и наконец, просто пешком.