Как вулканы «кормят» планктон
Хотите стимулировать рост планктона в океане? Наймите вулкан!
В августе 2008 года в северо-восточной части Тихого океана ученые с удивлением отметили резкое увеличение количества планктона. Согласно исследованиям, внезапный этот расцвет обязан своим появлением облаку вулканического пепла, изверженного на Алеутских островах несколькими днями ранее. Оказалось, что вместе с пеплом в океанскую воду попали тысячи тонн железа, благодаря чему планктон и расцвел пышным цветом.
Новые аспекты исследования были опубликованы в октябре 2010 года в журнале Geophysical Research Letters. Особенность их заключается в том, что впервые не в лабораторных условиях было продемонстрировано то, насколько быстро способен расти планктон при добавлении железа. Также нашлось подтверждение тому, что преднамеренное «удобрение» океанов железом (предложенное в качестве способа усилить поглощение двуокиси углерода океаном) практически не изменит содержание СО2 в атмосфере.
Фитопланктон представляет собой микроскопические растения, лежащие в основе всей пищевой цепочки морских обитателей. Существование же самого планктона зависит, вопреки общественному мнению, не только от солнечного света. Эти растения также нуждаются в минеральных питательных веществах, таких как нитраты, фосфаты и железо. Именно поэтому в районах океана с низким содержанием железа популяция планктона обычно остается весьма малочисленной.
Пассивный дом – жилье будущего
Пассивный дом – это не марка, это архитектурный принцип, открытый для каждого и доказавший свою эффективность на практике: пассивный дом как минимум на 75% экономнее обычного.
Истоки пассивного дома лежат еще в формах жилья древних народов северных стран, для которых было жизненно важно максимально сохранять тепло в доме. Современным воплощением принципа энергетической эффективности дома стали во второй половине 20 века американские и европейские дома с низким потреблением энергии. Вскоре ведущую роль в разработке зданий максимальной энергетической эффективности захватили исследователи Германии, итогом работы которых стала концепция пассивного дома – дома, фактически не нуждающегося в традиционных методах энергоснабжения. Преимущества пассивного дома очевидны – он экологичен и экономен. Кроме того, пассивный дом предоставляет своим жильцам значительно более здоровые условия, чем обычный: здесь великолепно организованы освещение и снабжение свежим воздухом, исключены сквозняки, в любое время года обеспечена комфортная для человека температура, максимально эффективно использовано пространство.
Каким образом это все достигается?
Главные «секреты» пассивного дома:
Исследования кораллов подтверждают связь между изменением океанического термоклина и глобальным потеплением
Исследователи, изучающие кораллы в западно-тропическом регионе Тихого Океана, зарегистрировали сильные изменения граничного слоя между теплой поверхностной водой и холодной глубоководной. Они связывают этот феномен с глобальным потеплением.
Это открытие стало первым фактическим подтверждением влияния глобальных климатических изменений на систему океанических течений, уже давно предвиденную современными моделями глобального изменения климата.
Доклад исследователей из Государственного университета Огайо и Университета Торонто был опубликован в последнем он-лайн издании журнала «Geophysical Review Letters». «Мы стараемся понять, как теплая вода в тихоокеанских тропиках изменилась за последнее столетие, и, важнее всего, за последнее десятилетие,» - говорит Бренвел Уильямс, проводивший это исследование во время своей докторантуры в Университете Огайо. Сейчас Уильямс преподает в Университете Торонто. «Тихий океан имеет чрезвычайную важность, так как он служит как бы пусковым механизмом, поэтому изменения в этом океане оказывают большое влияние на океанографию и на климат в целом». Ученые и исследователи, изучающие стихийные бедствия, утверждают, что информация о влиянии климатических изменений на океан довольно ограничена. Сведенья со спутника и данные физических измерений в основном касаются поверхностных вод. Что происходит на больших глубинах часто остается неизвестным.
Эмпайр Стейт Билдинг «зеленеет»
Одно из самых высоких зданий в мире, символ Нью-Йорка - Эмпайр Стейт Билдинг, стремится стать примером бережливого отношения к энергетическим ресурсам. И делает это без использования сверхмодных и сверхсложных технических систем.
14-го октября текущего года все окна выдающегося небоскреба были заменены с целью улучшения тепловой изоляции помещений и повышения энергетической эффективности здания в целом.
Внешний вид здания от этого никак не изменился. Более того, для модернизации окон были повторно использованы снятые стекла так, что 96% из 6514 окон получили свои 26000 стеклянных панелей обратно.
Небольшая мастерская по модернизации стеклопакетов здания была расположена непосредственно у основания небоскреба компанией Serious Materials, занимающейся производством экологичных строительных материалов из возобновляемых ресурсов. В этой мастерской стекла из старых оконных рам вынимались, и вставлялись в современные стеклопакеты с повышенной теплоизолирующей способностью. В герметичную полость между стеклами закачивался специальный газ и вставлялась дополнительная изолирующая пленка.
Все работы по демонтажу и установке окон проводились в ночное время, поэтому сотрудники офисов, расположенных в здании, ни на минуту не прерывали своей трудовой деятельности.
Мода на Солнце
Высокая мода шагает в ногу со временем, и, - вслед за брелками, наручными часами и интеллектуальными кроссовками, оснащёнными ультрасовременным софтом, - такой незаменимый аксессуар, как сумка переходит на «зелёные рельсы» и становится ещё полезней.
Этим летом состоялась благотворительная выставка-аукцион, на которой дизайнеры представили девять сумок, оснащённых солнечными панелями, способными не только запасаться энергией лучей, но и обладающими энергоэффективными светодиодами повышенной яркости, поэтому могут служить портативными источниками освещения. Кроме того, сумки оснащены USB-портом, и при необходимости подзарядят мобильный телефон или MP3-плеер счастливых обладательниц. В проекте приняли участие такие дизайнеры как Diane von Furstenberg, Rogan, Tommy Hilfiger, Loomstate, Zero + Maria Cornejo, Lutz & Patmos, Loeffler Randall, Joseph Muteti, а так же модный журнал «Elle» и руководитель «Portable Light Project» Шейла Кенеди. Мероприятие проходило под лозунгом заботы о населении развивающихся и бедных стран, для которых предназначались собранные на интернет-аукционе eBay средства и разработанные материалы, способные поглощать солнечную энергию. Что же касается дизайна, то создатели постарались воплотить в солнечной коллекции широкую амплитуду стилей – туземные мотивы, рукотворные рисунки, морская тематика, кожа и парусина, - выбор за модницами. Цены за один лот взлетели от 99 долларов в считанные минуты благодаря стараниям поклонниц модных сегодня в США «зелёных» технологий и просто шопоголиков. Официально аукцион продолжался вплоть до 15 июля.
Новый способ использования энергии ветра предложен Педро Гомесом
В отрасли получения энергии их возобновляемых источников ветер занимает одно из первых мест, так как движение воздушных масс присутствует практически в любой точке земного шара, а используемое при этом оборудование достаточно простое в установке и обслуживании. Поэтому использование энергии ветра во многих странах опережает все другие технологии.
До сих пор ветряные турбины приводились в движение потоками воздуха, вызванными естественными климатическими процессами. Однако, Педро Гомес, изобретатель из Португалии, предложил новую концепцию получения электричества из кинетической энергии воздуха, установив ряд небольших автономных турбин вдоль скоростных автострад.
Известно, что во время движения автомобиля на высокой скорости, весомая часть топлива расходуется на сопротивление воздуха, и при этом кузов автомобиля создает зоны повышенного и пониженного давления, что приводит к неизбежным завихрениям воздушного потока или просто локального ветра. Этот-то ветер и предлагает использовать португальский дизайнер для вращения небольших генераторов, которые он назвал «E Turbine». Каждая из таких цилиндрических турбин имеет свой собственный аккумулятор, поэтому система получается очень гибкая и легко масштабируемая. Ремонт должен сводится лишь к модульной замене вышедших из строя компонентов.