В то время как засушливые регионы мира пытаются удовлетворить потребности растущего населения в воде, исследователи ищут альтернативные пути водоснабжения таких стран. Новое устройство, изготовленное при помощи простых технологий, может предложить недорогую и обильную альтернативу дождевой воде – уловитель тумана.
Многие страны, такие как Чили, Перу и Мексика, где запасы питьевой воды ограничены, в течение многих лет экспериментировали с аналогичными устройствами. Теперь же исследователи из Массачусетского технологического института и их чилийские коллеги взялись за первое систематическое изучение, нацеленное на максимально возможное получение воды из туманов.
Такие устройства, как правило, состоят из пластиковой ячеистой сети, закрепленной на стойках. В то время как ветер, несущий туман, дует сквозь сеть, капли воды собираются вдоль ее нитей и направляются в стоящий ниже резервуар.

Химическое вещество, которое входит в состав подгузников и других впитывающих материалов, можно получать более дешевым и экологически чистым способом, а именно из диоксида углерода, утверждают ученые.

Каждый год компании по всему миру производят миллиарды тонн химического вещества, известного как акрилат. Он используется для производства материала со сверхвпитывающими способностями, которым покрывают внутреннюю сторону полиэфирных тканей и подгузников. Полимер, формируемый этим материалом, является одним из компонентов этих необходимых для малышей всего мира предметов гигиены. Кроме того, внешнюю сторону подгузников покрывают слоем полиэтилена, который препятствует их разложению на мусорных свалках. Как правило, акрилат получают при помощи нагревания пропилена – химического вещества, который входит в состав сырой нефти. Теперь же ученые изобрели способ производства акрилата с использованием диоксида углерода и концентрированной кислоты.

Проблема бумажного мусора в Великобритании стоит довольно остро: в одном только Лондоне регулярно выходят номера 30 газет – и все они рано или поздно прочитываются и выбрасываются. Нужно ли уточнять, что бездумное обращение читателей с огромным количеством макулатуры город не украшает? Для решения этого вопроса лондонские власти подписали с компанией Renew контракт, согласно которому последняя будет обеспечивать работу специальной службы новостей с выводом цифровых данных на экраны уличных контейнеров, предназначенных также для сбора мусора.

На берегу Темзы в графстве Бакингемшир вскоре будет возведен первый в истории Великобритании «плавучий» дом, строительство которого официально одобрено и разрешено государством. Полнофункциональное жилое здание от компании Baca Architects представляет оригинальное архитектурное решение, призванное устранить угрозу затопления домов в прибрежных регионах: на время разлива такие дома превращаются в «свободно плавающие понтоны». «В случае экстремально сильного наводнения, которое случается раз в 100 лет, такой дом может подняться на высоту более 2,5 метра» - заявил Ричард Коутс (Richard Coutts), директор Baca Architects.