Натрий, кремний и... вода! – именно эти компоненты используются в новых портативных водородных топливных элементах, зарядные устройства на основе которых способны обеспечить энергией электронное оборудование, включая ноутбуки, мобильные телефоны, фотоаппараты, GPS устройства, iPod’ы и прочую мелкую технику.

Автором разработки стал Джеймс Дай, заслуженный профессор химии Мичиганского государственного университета в отставке. Именно он первым подал идею технологического усовершенствования последней разработки, "супер зарядного устройства" под названием PowerTrekk, за счет применения силицида натрия – соединения, содержащего натрий и кремний (в виде безопасного, устойчивого к окислению реактивного металлического порошка).

Сверхчувствительная электронная кожа, разработанная изобретательницей Станфордского университета Женан Бао, становится еще более совершенной. Теперь ученая продемонстрировала, что, кроме фиксирования невообразимо легкого прикосновения, ее изобретение может распознавать химические и биологические молекулы. И теперь электронная кожа может получать энергию от новых растягивающихся фотоэлементов, которые она разработала в своей лаборатории. Это изобретение открывает новые возможности применения электронной кожи в одежде, роботах, протезах и т.д.

«Супер кожа» - вот что хочет создать изобретательница Станфордского университета Женан Бао. Она уже разработала гибкий сенсор, который настолько чувствителен, что может уловить даже касание мухи. Теперь она работает над возможностью распознавать химические вещества и ощущать различные виды биологических молекул. Кроме того, супер кожа будет обеспечивать сама себя энергией, используя полимерные фотоэлементы для генерирования электричества. И новые фотоэлементы не только гибкие, но и растягивающиеся: они могут растянуться до 30% от первоначального размера и вернуться в прежнее состояние без каких-либо повреждений или потерь энергии.

Действительно, супер кожа.

Энергия, вырабатываемая ветряными фермами, давно стала реальностью. Однако перед учеными стоит еще масса вопросов. Один из них - это сомнительное качество прогнозов погоды. Практически каждый среднестатистический человек замечал эту проблему, но при этом мало кто испытывал сложности в связи с ней. А вот энергетикам подобные ошибки синоптиков могут стоить очень дорого. Потому разработка и создание метеорологического оборудования, которое может существенно увеличить эффективность работы ветряных ферм, является одной из основных задач.

Несмотря на способность современного метеорологического оборудования предсказывать вероятность наступления ветреной погоды, оно не в силах точно определить силу и скорость будущего ветра. А между тем чрезмерное вращение ветряных турбин во время бури может спровоцировать перенапряжение энергосистемы. Усовершенствование инструментов прогнозирования способно эффективно решить эту проблему.

Исследователи отдела Тихоокеанской Северо-западной Энергетической Национальной Лаборатории Берг и Роб Ньюсом считают, для качественного прогнозирования силы и скорости будущего ветра измерения следует производить на высоте около 105 метров – средняя высота размещения турбин – в то время как обычно подобные измерения производятся на значительно меньшей высоте – около 9 метров. Только представьте эту разницу!!

Не так давно, а именно 15 января, в итальянском городе Болонья, мировой общественности был представлен первый в своем роде прототип термоядерного реактора на холодном синтезе. Демонстрация уникального и практически неисчерпаемого источника энергии, который до сих считался чуть ли немифическим, состоялась в помещении местного Института Физики, прямо во время онлайн-конференции. Но реакция на это знаменательное событие оказалась весьма странной: неожиданное открытие осталось практически без внимания СМИ, и сенсационная новость, лишь ненадолго всколыхнув мир, быстро угасла и вскоре пропала с новостных полос.         

Понять причину, на первый взгляд, ошибочной недооценки масштабов открытия, можно упомянув лишь одно единственное, но красноречивое слово «мошенничество», как все сразу становится на свои места. Хотя не стоит спешить называть авторов термоядерного реактора, пусть и созданного чуть ли не в домашних условиях, лжецами, даже не попытавшись разобраться в их проекте. История знает множество примеров открытий совершенных просто по счастливой случайности. И ведь далеко не всегда все решали колоссальные бюджеты выделяемые на проведение долгих и, порою, довольно-таки затратных научных исследований. Такого же мнения придерживаются и авторы опытного образца, откидывания обвинения в откровенном «надувательстве» общественности, и несмотря ни на что  отстаивающих право на жизнь своего творения.

На первый взгляд прибор своей мигающей лампочкой напоминает R2D2 – незабываемого робота из Звездных войн. Однако, в действительности речь идет о термоакустическом генераторе канадского предприятия Etalim. Машина обещает быть такой же эффективной, как топливный элемент и одновременно такой же дешевой как традиционный двигатель внутреннего сгорания.

Генератор Etalim TEG в первую очередь предназначен для обеспечения домашних хозяйств водой и электричеством. Кроме того, он мог бы перерабатывать отработанное тепло солнечных коллекторов и таким образом повышать их эффективность. Компьютерные модели прибора обещают более 40% КПД.

В основании принципа Etalim TEG лежит двигатель Стирлинга, в котором в одном цилиндре расширяется нагретый газ, например, гелий, а во втором цилиндре газ охлаждается и сжимается. Принцип получения механической работы из тепла известен миру еще с 18 века: газ нагревается, расширяется, поднимая при этом поршень, и затем охлаждается. И – опять все с начала.